白鲸

58 白鲸

刺客联盟究竟有多少基地或者联络点，恐怕它的掌控者都说不清。

刺客联盟古板守旧，和其他散漫的同行比起来，像是一支禁欲式圣徒式的军队。在师徒制的传承下，犹如大树一样伸展枝条，开枝散叶，自然也彼此之间抢夺空隙和向上生长的阳光。枝桠坏死，或者落地长成新的大树。

但无论如何，大家终究出于同源，保留着一些共同的刺客习惯。比如在每座城市的最高处或者地标建筑附近留下隐秘的刻痕，标识一两句云里雾里的暗语。

哥谭最高的建筑，塔米斯此前已经去过了：韦恩大厦矗立在市中心，带着钟楼似的尖顶，对黑暗生物们来说晃眼得像一座灯塔。

在尖顶下，环绕大厦一圈的平台上，她当时就发现了有一件比较奇怪的事情：墙上干净无比，没有经年累月积攒下来的斑驳信息，干净得如同一块□□。只在角落中有一组不甚清晰的图像，是波浪线和拽着长尾的圆弧相切。

当时，她注意到了这组符号，却没有凑近去端详，人类自我保护的本能督促她下意识避过，像是靠得太近就会被其代表概念的火焰灼伤。但命运，奇怪的命运，让她最终还是不得不从记忆中翻出咀嚼这部分内容，直到每一根线条都纤毫毕现，化作钢丝把记忆勒出血痕。

只有知晓解码的办法才能发现其这些符号蕴含的含义。塔米斯掌握的暗语不多，但这组信息的解码方式是教科书式的基础。

波浪线和圆弧，代表着白鲸。

塔米斯曾经见过塔利亚看一本叫《白鲸》的书，在碧海蓝天泛着咸涩味的空气里，她轻声念着其中的诗文：

“我从地狱之心刺向你，人类的伟大与病态相伴相生……”

那时候他们在海岛上度假，塔利亚倚在沙滩椅上翻书。而塔米斯和达米安则在一旁的沙滩中特训。

黑色的训练服和赤道日光的曝晒，这两样东西搭配起来大量增加体力消耗，让达米安罕见地能够在训练结束后坐下来接受艺术课教育，也因此让美术老师避免遭受他前任们的厄运。

塔利亚从不觉得孩子们有什么问题，如果达米安学不进去，那一定是老师的错，那么老师的下场就是被拿去喂鹰或者喂鲨鱼*，然后换一个新的。

因此在很长一段时间里，塔米斯都误以为“艺术课教师”是某种一次性消耗品。这种啼笑皆非的误会恐怕要在很久之后才能再解开。

在未来，某个遥远的下午，她和兄长一起就读于哥谭最富盛名的私立中学，而这所学校他们的父亲也曾经读过。在上学的第二个周，看着从车前经过的艺术课老师，她陷入沉思，“原来不是一次性的。”

“为什么你会觉得他的工作是一次性的？”驾驶座的长兄问。他因上班顺路且时程相符而肩负起送两小只上学的任务，在这之前，家中还爆发了一场关于要不要给迪克换一辆新车的争论。这本来不是什么大事，换车当然随时都能换啦，可是达米安觉得迪克现在的车过于磕碜，而迪克觉得这就是完美符合他布鲁德海文警察身份的好车。两个人吵了半天，最后迪克表示：要么坐我的车要么你自己开车——噢不好意思我忘记你还不到允许被开车的年龄。

这场争论以达米安不爽的啧声为结束，这之后他还是乖乖坐上了后座。在妹妹发表感叹的时候，他在旁边双手抱臂、面无表情地补充了原因：“因为母亲会把不合格的老师杀掉。”

迪克一时失语，“……我必须和布鲁斯谈一下开设常识课的事情了。”

遥远的事和飘在天空的肥皂泡一样梦幻而易碎，因无法触及而暂且后置。视线回到白鲸。

白鲸可能代表很多含义，水族馆的白鲸池，能眺望到鱼尾跃出的海港，或者一壶矗立鲸鱼雕像的喷泉。塔米斯思衬着这些时，在哥谭搜索白鲸的名，结果只发现了一处地点，临江的酒吧：白鲸。

这更佐证她的判断无误，于是她来到这里。

哥哥会在这里吗？

通道里只有应急通道的莹绿色的灯光稳定亮着，其余漆黑一片。她走过通道……这条路，兄长是否也曾经走过？

靴面踏过水泥地面，她的速度加快。

……有没有一种可能，他们现在近在咫尺？

然而在数米之外，她侑然止住疾跑的脚步，与此同时，凌厉的破空声传来，漆黑无光的刀刃自身侧显现。塔米斯旋身避开袭击，从空气中拔出长刀，与对方狠狠短兵相接！

一击不成，袭击者想要退回黑暗，伺机再作行动。塔米斯可太熟悉刺客联盟的这一套流程了。她没有给对方机会，直接截断对方的后路！

刃出影随，一切尘埃落地，袭击者轰然倒地。而她垂下的刀尖紧贴着对方的下巴，这个姿势威胁性满满，只要向下刺入就能切断喉管。

“达米安在哪儿？”她低声问。

看清楚她的脸，躺在地上的刺客一愣，“……塔米斯大人？”