三十九章 孤家寡人

孟娴笑了笑，眉眼间云雾稍霁。

只是那八万人命始终沉沉地压在她心上，让她忍不住去想是否她参与太过，才导致李元芑重压之下慌不择路，不顾大局出此昏招，平白害了那八万人性命。

她仔细想了想，叹息道：“这次之后，我想离京南下，再不插手政事了。”

崔折澜知晓她的心事，轻抚着孟娴的鬓发，放缓了声音：“殿下想去哪，臣都跟着。此次谈判之后，臣便请旨辞官。”

崔折澜和孟娴说起归隐后的事，语气中有几分得意：“臣在江南颇有些产业，殿下开办的慈衣坊名震京畿，臣的书院和医馆也不遑多让，已经营了十余年了。”

孟娴惊讶，崔折澜十五岁入仕，至今也不过十二三年，“你……”

崔折澜点头：“臣这些年的俸禄和赏赐都花在南边了。寒竹书院为孤儿和寒门出身的学子提供食宿，教他们读书，成年之后到婚嫁之前他们会继续留在书院，教导师弟师妹。”

“同安堂是医馆，免费或低价为贫苦百姓诊治抓药，因医术出众，正常的生意也不少，盈利颇丰。”

“殿下开办慈衣坊时，臣便惊叹于殿下与臣所思所想无不相契合，或许是……天生一对。”

那四个字音量很低，伴随着点点喘息，几乎要听不清楚，但他的眼神灼灼然直视着孟娴，让人无论如何也不会误解其中的心意。

孟娴心头一跳，垂下眼眸，仿佛被那情意烫到一般，却没有抽开手。

许久，她正了正神色，道：“北鹘之事应该着手处理了。”

安排好那许多事，时日已是不短了，再有一个月便是新年，如今边关之事万众瞩目，若不能尽快谈下，只怕百姓和大臣们都没法安下心过这个年。因此，和北鹘的谈判迫在眉睫。

北鹘伤亡惨重，可汗还被忠武将军赵集活捉，攻下靖远后虽占据了大量粮食，却也面临着战力不足、孤城难守的问题。

北鹘人离不得草原，仅剩的区区三万人不足以继续深入大召，他们没有屠尽所有人，正是打着挟人质勒索的主意。

中原汉地与草原民族的矛盾由来已久，每每寒冬胡虏就会犯边，打赢了抢掠走粮食和女人，打输了死掉一帮不够强壮的族人，剩下的人省省口粮勉强也够过冬。

他们就如同塞外的草原一样，烧不尽打不灭，春风吹又生。

历代王朝不是没有出过铁血的帝王，但无论打得多狠，只要一息尚存，只要族群还能继续存在，寒冬之时他们便会卷土重来。

毕竟冻饿而死与战死并没有什么太大的区别，从另一个角度来说，他们也不过是绝境中铤而走险，谋一线生机罢了。

近来朝堂中不乏给粮赎人的论调，历来中原与草原对战，输赢似乎总要给些东西，只希望他们饿不死就不要再出来以命相搏。

“以北鹘之残忍嗜血，一旦尝到甜头，定会屡屡犯边，再无宁日。他们如今占据靖远天险，拿了钱粮，缓过神来说不定会继续往内打呢。”

兵部尚书十分不赞同：“单纯的给钱给粮无异于是饮鸩止渴，应当想一个至少不资敌的法子。”

陈园礼手臂覆着黑纱，一改往日圆滑，粗声粗气的直言道：“军制当改了，更戍法把南军调到北边，无法适应气候导致战力微弱，形同虚设，是此战第二大的败笔。”

第一大败笔，自然是皇帝亲自下场背刺，指使亲信擅自行动，争权甚至谋害主将。

他目光直接扫过龙椅，其中的谴责毫不掩饰。

余守中故去后，陈园礼成了朝中最直言不讳的那个人，凡事一针见血，言他人所不敢言，愈发有昔日恩师的风范。

见崔折澜颔首，他接着道：“此外，还可开通边市贸易，以边贸代替赔款。用米粮和粗茶换取马匹、牛羊、黄金，既能给他们个活路，暂时安定下人心，又能壮大我大召兵力财力。”

“至于人质，须卜勒他爹还在我们手里，大可以互换。”

这一招可谓是两全其美，大召没有牧马地，养出的马较之草原人的马驽钝笨拙了不知多少，这也是汉人骑兵自古便弱于胡人的原因。

此外，草原上盛产黄金原矿，北鹘称之为“狗头金”，大如狗头，纯度极高，埋藏很浅，几乎不用怎么开采就能得到，在物质匮乏的北鹘用处不大，甚至不如几头牛羊，但若能为大召所得，之后几年改革吏治、军制的花销就都足够了。

孟娴与崔折澜对视了一眼，唇边泛起一丝笑意，陈园礼很有本事，说的法子几乎和他们先前探讨的一样。

朝会后，陈园礼被单独叫到了御书房议事，孟娴开口的第一句话就让这个如今已沉稳了许多高官大惊失色，

“崔相年后便会请辞，与我一同去往江南养身。”

陈园礼先是惊疑，而后想到了原因，便是一副悲痛不已的表情，颤抖着手问道：“殿下何至于此……”

崔折澜敛眸，