定亲

江妍昏昏沉沉，已不知自己被关了多久。她先前还觉得饿，后来渐渐也不饿了，只是觉得疲倦，总想睡觉。睡梦里，她好像看到了多年未见的父亲，父亲仍旧是高大威武的样子，站在一朵很漂亮的云彩上面，遥遥地向她伸出双手，对她说：“妍儿，到我这里来。”

江妍便觉得身体越来越轻，整个人飘飘荡荡地向父亲飞去。她伸出双手，想要抓住父亲，却突然听到母亲焦急地唤她：“妍儿，妍儿你醒一醒……”

江妍猛地被惊醒，看到母亲一脸憔悴地拉着自己的手，脸上全是泪痕。

她张了张口，却虚弱地说不出话来。陆氏连忙让丫头端来一杯温水，小口小口地喂给江妍喝：“你太久没吃东西了，一次不能喝这么大口，慢一点，再慢一点。”

江妍喝了半杯水，才觉得自己有了点力气。她意识到自己还是在橘园的房间里，但母亲是怎么进来的？

“发生什么了，我不是已经死了吗？”她的嗓子沙哑，每说一句话都疼得厉害。

陆氏的眼泪夺眶而出，抱住江妍，哭着道：“你不用死了。顾家来下定了，以后你就是顾家的人了，你祖母再也不能害死你了。”

江妍转了转眼珠，艰难地重复了遍这句话：“顾修远来下定了？”

“不，不是顾修远。”陆氏哽咽道，“是永安侯。顾家昨日派媒人来行了你和永安侯的文定之礼，聘书都已经送来了。”

江妍还是没反应过来：“这是怎么回事？永安侯不是——”

顾延朗不是顾修远的父亲吗？为什么是他和自己定亲？顾修远呢？

她着急地抓住母亲，因为过于激动，手背上青筋都爆了起来：“母亲，告诉我，快告诉我——”

陆氏连忙安抚地拍拍她的手，抽抽噎噎地把事情的经过说了出来。

原来自江妍被关起来以后，陆氏和江铮随即也被关了起来，吉祥等三人被发配到下房做粗活，有专门的人盯着，不许她们进上房来。陆氏和江铮日日啼哭，求江老夫人放过江妍，江老夫人丝毫不为所动。

结果昨天一早，顾家突然派人吹吹打打地来送文定礼。老夫人喜出望外，这才匆匆忙忙地把她们一家三口都放了出来。据陆氏说，顾家此次的文定礼排场非常之大，请的四个全福太太俱是出身高贵，朝廷一品大员的正妻。

送来的礼物也很是体面，具体是戒指八对，耳环八双，手镯八副，项圈八个，俱是赤金的，都用红绸布包了，在描金漆盒里盛着。另外又备了绸缎、三牲、海味、果品、点心、茶叶各八样，也都用描金漆盒装着，一路浩浩荡荡，吹吹打打，引来无数人侧目。

江老夫人欣喜若狂，满面笑容地接了聘书，结果打开一看，新郎名字写的居然是顾延朗。她大吃一惊，目瞪口呆地看向官媒，媒人臊眉耷眼，不敢抬头。

倒是全福太太之一的吴夫人淡定自若道：“永安侯鳏居多年，后宅空虚，听闻江四姑娘温柔贤惠，勤俭持家，愿聘她为妻，托付中馈，不知老夫人允否？”

江老夫人这才敢相信，聘书上没有写错，顾家真的是把新郎官从探花郎换成了永安侯。她精于世故，电光火石之间已经明白了这一出李代桃僵背后的关窍所在。这件事于江家有益无害，江老夫人立刻转惊为喜，高高兴兴地应承了这桩婚事。

至此，顾延朗和江妍便算是正式定过亲的未婚男女了。先前的种种风波，不过是永安侯和未婚妻子之间的小小情趣，不足为外人道也。

顾家本来就是靖难功臣，在民间声望极高，顾延朗多年来又平叛剿匪有功，深得民心。先前的丑闻虽然被有心之人刻意推波助澜，传得沸沸扬扬，但定亲的消息一传出来，街谈巷议立刻就转了风向。

百姓茶余饭后渐渐不再议论原先的事，转而议论起权倾朝野的永安侯丧妻多年，一直没有续弦，怎么突然间就相中了一落魄伯爵府的丧父孤女呢？

这位江四姑娘定是国色天香，美艳不可方物吧。

江妍听了母亲的话，依旧难以置信。她实在不能接受，自己怎么可能嫁给自己上辈子的公爹呢！

而且顾侯爷这个人，上辈子根本就没有续弦啊。

顾延朗虽然是江妍的公爹，但因为常年征战在外，所以江妍其实对他知之甚少，印象非常模糊。

她只记得顾延朗权势极大，风头无两，连自己这种深闺少女也没少听过他的传说。据说顾延朗在战场上武艺高强，谋略过人，勤王平叛中居功至伟，深受皇帝信任，百姓爱戴。但他执掌锦衣卫期间，广泛培植特务，大兴监视告密之风，肆意捕杀朝臣平民，连皇室宗亲见了他都战战兢兢。

顾延朗主政期间，锦衣卫的风头甚至盖过内阁和司礼监，是当之无愧的宣武朝第一权臣，也是第一酷吏。后人对他的评价一直不统一，可说是功过难断，毁誉参半。

顾延朗是老永安侯的第四子，因为父兄接连战死，他既在嫡子中占长，又军功卓著，因此二十二岁