女扮男装后我成了王国最强

光力气，这样不公平……”汤米轻声嘟囔，不甘地撇嘴。

奥宾闻言苦笑，欲言又止。

如汤米所料，路易的步伐逐渐凌乱，呼吸也变得急促。伊莱亚斯攻势加强，路易不得不后退又后退，险险挨在沙圈边沿，眼看要落败。

伊莱亚斯抬臂，调动全身力气，从正面砍下。

路易出奇不意，重心挪到右脚，略微矮身，自下而上斜劈。如果出剑够快，他就能先一步削到伊莱亚斯的胸前，绝境翻盘！

在场所有人都屏住了呼吸。

更快触及对手要害的是伊莱亚斯。

或者说，路易在关键时刻出了失误。大概是疲劳原因，他错误估计了与伊莱亚斯之间的距离，剑身到得虽然快，却打了个空。

伊莱亚斯的木剑搭在路易肩头。

“是我输了。”路易将训练用的木剑往地上一扔，爽快地低头。

伊莱亚斯收剑，明明赢了，他的表情却很克制，好像并不怎么高兴。

“哎呀，这样我就没礼物了，”路易笑嘻嘻地哀叹，“不过输了也没办法。谁让殿下比我还厉害呢。”

伊莱亚斯殷红的薄嘴唇微分，他盯着路易，有话要说。

但路易一侧脸看向伊坦：“老师，考核第一名的奖品我还是有份的吧？”

“嗯，过来。”老骑士话不多，一招手让路易跟他去训练场边上的仓库。

仓库门口就是一张长桌，上面摆着各色各样的木雕小物件。这些都是伊坦老师在闲暇时间制作的，从骑士国王之类的小人到野猪等动物应有尽有，而且全都栩栩如生。

对王城的男孩们来说，拥有老骑士亲手雕刻的这些手工艺品是莫大的荣耀。甚至有种迷信的说法：伊坦老师的雕刻可以作为护身符，保佑拥有者在战场上战无不胜、荣耀凯旋。

而路易床下的箱子里已经有整整一套这样的小摆件。

哪怕伊坦的木雕真的可以当作护身符，路易也不可能挂满一身木块跑来跑去，因此已经偷偷将其中不少分给了关系好的男孩们。

“唔，让我看看有哪个是我还没有的……”路易漫不经心地打量着桌上的陈列，自言自语，“这对小兔子还挺可爱的，那就它了。”

他挑好奖品，抬头冲着伊坦笑了笑：“谢谢您。”

老骑士神情缓和下来，堪称慈祥地注视面前的少年：

路易出身王国西北境的苏瓦松公国，和大多数苏瓦松人一样，他有鸦黑的头发和苍白的皮肤。浓郁的深发色在王廷阿弗尔这一带并不多见，因此哪怕站在人群中，路易也能轻而易举地被认出来。他浅灰绿眼睛色调偏暖，冲淡了发肤颜色强烈对比营造的阴郁印象，他脸上也总是带笑，言行举止生机勃勃，好像无时不刻在打什么无害的坏主意。

是个讨人喜欢的孩子。

可惜被出身连累，过得并不容易：

九年前旧王在壮年蒙主召唤，由于未立储君，膝下两位子息为王位而兄弟反目，鲁盎王国陷入持续近两年的内战。最后登基的是王弟阿尔弗雷德。更为年长的艾德伍夫王子战死，没有被处决的子嗣都被送进了修道院。

苏瓦松公爵一族是艾德伍夫王子最忠实的追随者，随主君血战到最后时刻。

公爵长子在内战中壮烈牺牲，而公爵膝下仅存的男孩－－也就是路易被送到王廷接受教育。明面上是荣光，实际是人质。如果公爵违反对新王阿尔弗雷德效忠的誓约，路易就会性命不保。

寄住王廷的男孩虽多，却没有谁的立场会比路易更艰难。

老骑士注视路易的目光就更柔和了一些。 “命名日快乐，路易。你再挑一样东西吧。”

“真的可以吗？”路易想了想，拿起一匹灰狼，和那对木头小兔子一起托在掌心，捏着嗓子怪声给兔子配音，“呀－－！不要过来，不要吃我！要吃也先把我的头吃掉，这样就不会痛了！”

路易说话常带凉飕飕的幽默。他从不避讳弱肉强食，因为他知道什么是流血和死亡。而内战打响时，现在王廷的男孩们都还没到懂事的年纪。这让路易有时不像个十多岁的孩子。

伊坦老师轻轻按住了少年的肩膀：“王太子品性仁慈高尚，他不会因为在正大光明的较量中输给谁而怀恨在心。”

路易知道自己刚才比拼中的演技没能逃过老骑士的眼睛。他沉默了片刻，才轻声附和：“他不会。”

但别人会。

伊坦老师的神情顿时颇为复杂，他点点头，抑制不住多说一句：“你会成为出色的骑士。”

“谢谢您。”路易再次道谢。他经常做出粗鲁的举动，却又一直很有礼貌。

“去吧。”

路易离开仓库，发现训练场上已经没什么人了。

“你挑奖品花了太久，其他人就先去吃早饭了。”伊莱亚斯却还在等他，说着走过来。

路易摊开掌