迎接

萨安提斯比一般的城市要大得多，即使和同样作为一国首都的法兰迪法和克莱西亚相比，它的占地面积也远大于这两座城市。

相较于城西码头与靠近海边的玛法赛丽亚旧居，城市最东面已完全属于内陆区域，即使登高也难以望见海岸。繁华的城中心位于两者之间，想从这里前往城郊，靠步行是行不通的。莱莫瑞恩在城内雇了一辆马车，一大早便从海歌出发，也走了近两个小时才来到城西的码头。

休斯的船将在今天抵达海城，为了迎接国王，码头附近从前一天起便实行了戒严，在国王抵达前，其它船只暂停出航，也不允许靠岸，码头上也有士兵严阵以待，闲杂人等不得靠近。

守在码头入口处的卫兵将莱莫瑞恩的马车拦了下来，车夫这才知道今天码头戒严的消息，一边调头，一边抱歉地通知莱莫瑞恩码头进不去了。莱莫瑞恩正想回答，便看到另一支队伍向着门口走了过来，并被横在入口处的马车挡住了去路。

队伍中那辆白色的、装饰豪华的马车一看就是来自海城王室，车前方的一名骑士驾着马走上前来，大声斥责道：“谁让这辆马车挡在门口的？还不快让开！”

车夫连声道歉，并催促着马儿加快速度，然而不知是因为什么缘故，那马的动作仍然十分缓慢。车夫见骑士的脸色越来越难看，紧张之余，抬手就是一鞭抽在了马的身上。

受惊的马扬了扬蹄便带着马车向路边冲去，车夫吓得大声叫喊起来。莱莫瑞恩稳住身形，打开车门一跃而出，将车夫从失控的马车上拽了下来，两个人一起稳稳落在了一旁的道路上。

“车，我的车！”

车夫急得大喊，却只能看着马车越跑越远。这一下变故陡生，士兵们立刻冲上来将两人围在了中间，骑士看到了莱莫瑞恩腰上的佩剑，紧张地握住了武器，高声喝道：“你们是何人？”

“发生什么事了？”

白色马车里传来了女性的声音，骑士连忙答道：“禀告夫人，这里有可疑的人挡住了去路。”

“可疑的人？”

车窗被打开，一名金发女性探出头来，正好和转过身来的莱莫瑞恩对上了视线。

“……莱莫？”

她先是一愣，接着便赶紧推开车门走了下来，并示意周围的士兵们退下。

莱莫瑞恩恭敬地向她行了一礼：“舅妈，好久不见。”

来人正是佩恩·玛法瑞安的遗孀，伯莎·玛法瑞安的母亲艾德温娜·克里斯顿女公爵，她一下马车就快步来到了莱莫瑞恩面前，欣喜道：“我派去找你的人说你不在住处，我就知道你自己过来了——你这孩子，回来了也不来王宫住，出门还非要自己走。”

说着，她转过身说道，“利夫，这位是克拉迪法的皇帝陛下，你刚刚太无礼了，还不快向陛下赔罪！”

骑士早已在得知莱莫瑞恩身份时便下了马，听到女公爵的斥责，他连忙跪地认罚，一旁的车夫也吓得跪倒在地。

“您看，我就是不想总遇到这种场面才自己来的。”

莱莫瑞恩垂首笑笑，“你们都起来吧——只是我雇的马车被惊走了，还要麻烦舅妈派人帮忙把车找回来，还给这位先生。”

“利夫，叫人去办。”

骑士应声退了下去，艾德温娜回过头来对莱莫瑞恩柔声道，“这里离码头还有段距离，先坐我的马车吧——去接休斯的马车已经在那边候着了，等回来的时候你可以坐他的车，正好能与他好好聊聊。”

“好。”

莱莫瑞恩点了点头，扶着艾德温娜先上了车，自己随后坐到了她的对面。

艾德温娜年逾四十，眼角的皱纹已经很明显，金色的长发一丝不苟地盘成发髻，隐约能看到丝丝白发夹杂在其间。她比阿约娜还小两岁，但明显没有注重保养的阿约娜看着年轻。相反，神色间的憔悴与眉间的皱纹令她看起来比实际年龄还要老上几岁。

看到她这个样子，莱莫瑞恩歉意道：“近来入境塔莱茵的克拉迪法流民数量众多，肯定给您添了不少麻烦……”

“都是小事。”艾德温娜微笑道,“像这样辗转到塔莱茵来的流民，每年都有不少。下面的人对应对这种情况熟悉得很。只是这次的人数较往年多了些，需要再加派些人手，多安排些场地安置他们，虽然多费了些功夫，但称不上麻烦。”

提起这些事务，她的眉眼间倒生出几分干练的神采来，“倒是你，近来操心国内的事，人比过去清瘦了许多，可千万要保重身体啊。”

“我会的。”

莱莫瑞恩认真应道。

艾德温娜是克拉迪法人，她的哥哥扎卡里·克里斯顿伯爵是克里斯顿家族的现任家主，也是一名咒术师，早年间曾与劳伦斯·凯安一起随穆里尔出征，深得皇帝的信任与赏识。

艾德温娜嫁给佩恩时只有十九岁，然而婚后不到两年，佩恩便死于非命，留下了她和刚出生没多久的伯莎。她本可