余恨

但是，她哪怕是走到了最前方，也依旧没有发现任何鸣神踪影。大雨冲走了几乎所有线索，就连血液都相互混合，除了为日后通过血迹辨认死者提高了难度之外，就是冲击每一个赶来的喰种搜查官的内心。

久保利明不知道的是，一个看上去会让她觉得有些熟悉、颀长的白色身影如同鬼魅一样在她低头寻找的时候，从她视线所及的极远之处一瞬即逝。

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找遍了整个第四队负责区域也没能再发现哪怕一点鸣神时央的痕迹的久保利最终放弃了，现在只能寄希望于朱焰当年还化名陈苗、与她闲谈时提到的内容——他们家的孩子一个个都是‘珍惜粮食的好娃娃’，从不剩菜剩饭。

希望他家的孩子们最好真的如此，没有那方面的恶趣味……

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等无限繁琐的收尾阶段结束，距离有马贵将为安定区驱逐战的画上句号已经过去了近一个月有余。包括遗体下落不明的亚门钢太郎、泷泽政道被判定为殉职，同样落不明的鸣神时央也在其列。

鸣神一等喰种搜查官已经和他的女友——光延香织同居了，双方早早就互相见过了父母。香织的父母亲就是不同意的，尤其是她的母亲。香织的母亲——光延秋子的反对倒不是因为别的缘由，她在医院工作，喰种搜查官的伤亡率、罹患严重心理疾病和存在暴力倾向的概率都高得惊人。秋子不认为女儿和一个随时会终身残疾或死掉、未来在精神方面可能存在问题的“高危人士”谈婚论嫁是一个好选择。如果真的发生了什么意外，难道要自己的女儿年纪轻轻就照顾他一辈子吗？秋子连想都不敢想。

然而，秋子的反对毫无作用，香织已经经济独立了，她义无反顾的离开家、去和男友合住在一间东京的出租屋里。

即便是一见暂时作为落脚去处的出租屋，但鸣神时央和光延香织也十分愿意将其称之为“家”。香织念的是室内设计专业，整个家被她布置得非常温馨。她还记得自己做出关于这间小屋的设计规划图时，男友看得嘴巴都长成了一个“O”型，他的眼睛也睁得大大的，闪亮亮的、好像有很多小星星一样。

令光延香织没想到的是，鸣神时央这家伙除了做得一手好菜之外，动手能力也出奇的强，许多鸡肋材料经过他手后，都变成了美观又有用的物件。说是化腐朽为神奇也不为过。他们一个负责设想、一个负责实现，就这么攒出了现在这个温馨又舒适的小屋。

随着时间推移，鸣神在正式成为喰种搜查官之后，也变得忙碌起来，订婚也被一拖再拖。愧疚之余，鸣神总说自己只要再忙一阵子，等他升上了上等搜查官，自己涨上不少的工资加上自己先前攒下的薪水，应该够他们付了心仪的小公寓的首付，日后的月薪也足够支撑房贷……到时候香织来设计他们的爱巢，他负责在物理上实现。

光延香织记得，他每次提起这个，又大又圆的眼睛就会笑得弯成两弯月亮。

只是，这个愿望恐怕是达不成了。

香织看着时不时抽泣的男友父母，不知为何自己怎么都哭不出。她看着这个被寂静、悲伤与泪水充斥的房间，只觉得心中缺了一块。

他再也不会回来了，再也不。

想到这儿，她忽然泪如泉涌。

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久保利很难说自己到底是处于怎样的心情去拜访鸣神的父母和香织。CCG局内真正负责这方面事宜的工作人员已经先行联系过他们了。鸣神的父母远在北海道，老两口花了相当多时间才相信他们的儿子确实是死了，现在他们两口子大概在收拾儿子的遗物。

在将那染血的猫头鹰木雕交给鸣神的父母后又发生了什么，久保利也记不太清晰了。搜查官的人生就好像一场永不停歇的告别会，不断地送别这个人、那个人……看着这个人的家属悲戚万分、看着那个人的亲友哭作一团。在这无限重复的哀痛中，她甚至自己也不知道自己到底是怎么离开那座小屋的。

她走在路上，仰望着初秋的万里晴空。久保利突然想到，自己当年真的算是“拯救”了那个青年吗？如果当时更早些去，如果去的不是自己，或许鸣神这孩子还可以继续在早苗大学念他的金融学，学成毕业之后成为一个人才，报效社会、和光延香织组成家庭、过上普通人的生活、获得幸福……至少，能活下来。

又一颗后悔的种子在她心里生根。