代价

树枝在风的遮蔽下茁壮成长，越向后延伸，越为枝繁叶茂。只是，它全然在按照风的方向生长。风一直在平直地向右吹，它便也笔直地向右长，没有一丝一毫逾矩。

等到树枝转而向下，沉入地底之时，它已经足以抵御风吹雨打了，而那一阵风，也消失在了它的世界之中。树枝继续向前生长，终于在有一天，破土而出，蜿蜒几许，继续在阳光下生长起来。

此时，它的生长轨迹突然变了。许是没了风的吹拂，它开始向着四方生长，树枝延伸的方向毫无章法，自由自在，倒颇有些凌乱美。

再往前走，某一时刻，那阵消失了许久的风复又聚集，猛烈地打在了它身上，打得它的身体都变了形状。而后，似乎有着一股力量，伴随着它扛过了强风，继续野蛮生长着，直到在宫墙的每一时刻，戛然而止，却是意犹未尽。

“你知道，这是谁的年轮吗？”

秋月白静静地看着那最后的枝叶，轻轻说道：“与其说年轮，不如说，更像是命盘。”

“这可不是什么贴切的形容。我只负责呈现过去的部分，对于未来，根本一无所知。”

秋月白抬头，看向宫墙的其他部分。那里尽皆是一片空白：“那是我以后的年岁了吧。”

钟云深的声音染上了笑意：“你心如明镜。”

秋月白转身，踏上两边的楼梯，离开了这一层宫墙，向着外层走去。第二层宫墙比他的要稍长些，却不如他的树木生长得茂密，很是稀疏，似乎在无声地说着，年轮主人是个身体羸弱、郁郁寡欢之人。

与江水甜没有半分相像。

秋月白继续向前走，下一层年轮不仅更长，铺开的面积也更大得多。树枝像别的树的树干一般粗壮，树叶宽大如蒲扇，多直直生长，极少弯曲。秋月白眼中迅速浮现出了向坤大的样子。

比所有人都要短得多，树枝娇小玲珑，每一端末梢、每一片树叶都在恣意地生长，杂乱无章，随心所欲。秋月白微微一笑，除了许笺笺，这块年轮再也不会有旁人了。

他继续往前走，看见了树干生长如藤、一路上都在找人攀依的树，也看见了欲长还缩，一步三回的树，看见了十分少见的，树苗长至绕墙半圈的树。他在每一棵年轮树的面前都没有耽搁太久，因为他一眼便能看出，那些都不是江水甜。

他马不停蹄地走向下一面年轮。其上的树木，长得与其他的都很是不同，从起点开始，便大不相同。其他树木是从台阶处开始，向右环绕生长，直到他们生命当前停留的那一刻。可这棵树的起点并不在台阶上。自台阶处开始，这棵树已经生长了好一会儿了。

从它真正的起点到台阶处，树枝生长的轨迹几乎是一道平直的线，比起秋月白的少年时期还要平直得多，似乎，它的主人一直在过着什么单调得让人抓狂的生活。而当树走至台阶处时，被台阶左右分开后，它的轨迹骤然改变，原本平直的树干变成百转千回之树，轨迹丰富不寻常了起来。

可是，这样的轨迹只持续了很短，这些大开大合，交错缠绕的树干，骤然直直向着前方而去，比它原先的直还要直，根本就是一条水平直线。而在这些直线的四周，扎煞起了无数的毛细小线。似乎，树的主人在过一种单调得不能更单调的生活，但她的头脑却在不停地运转，思绪未曾有一刻停止。

秋月白心中又涌起了悲伤。在那无声无色的三十三年里，她究竟是如何一个人度过的？

这样的直线一直持续，持续了很久很久，一直绕到秋月白身后的那个台阶之中，戛然而止。

秋月白了然，对钟云深道：“这一整面宫墙的年轮是以一个人百年的时光作为假设的，走了一圈，便说明她活了五十岁。那么，只要我能将她在十七岁到五十岁之间的年轮抹除，水甜就能够回到她的十七岁了吧？”秋月白问道。

“不错。”

秋月白手中聚集灵力，却发现，灵力半点不停使唤，他手中并没有出现应当随之而来的光刃。他又试着召唤风力，可他的手上，没有出现一丁点变化。

他现在能够理解，江水甜平时拖着那么一副废灵根身体生活，是怎样一番体验了。

“我可不喜欢有人在我体内乱施灵力。小后生，你若是想要将哪一道树的痕迹填平，必须从其他的年轮之墙上，刮下同样的痕迹来，用它来填平。”

秋月白立即转身，走到年轮殿最里层，他自己的年轮之墙，拿出随身佩剑来，对着墙上划去。原本削铁如泥的利剑，此刻却是史无前例地钝了起来。他此刻又调动不起灵力来，用尽全身的力气，也只是将划出了一道微微的极短的痕迹来。秋月白一瞬间解下外衣来，兜住了年轮墙上落下来的一层微小的石灰。

他问道：“钟前辈，宫墙上为何如此难刻？”

钟云深回道：“年轮本是在自然之下，天生地长，显示出一个人的轨迹来。而你要做的，是以人力对抗天力，怎么又可能顺利呢？小后生，你若是愿意，就继续