第一章

日映长草，树影斑驳。

正值五月，适赏花饮茶，和县县衙后百米，有一山，山通远郊，平时少有人至，但其桃花烂漫，实是佳景。

在一片暖意中，有两女子席花而坐。风笑拂人人微暖，薄衣纱裙不觉寒，二人言笑晏晏，一副和谐之景。

“容儿，你……”

说着说着，青衣女子忽带上了几分愁容，她的手微微蜷起，有些犹豫地开口道。

她身侧的女子一双明目如水，温和朗然，她注视着青衣女子，温声道：“梦竹，有什么话便说吧，难道与我还要这般见外？”

水梦竹听这话叹了口气，最终还是下定决心，缓缓开口：“容儿，你是不是说过，无论我有什么要求，你都会答应我。”

周寄容点点头。

三年前的新年之夜，她一个人在街上孤零零的游荡，寒风呼啸，雪落漫天。路上空无一人，全不见往日挂轊肩摩之象。

偌大的府邸除去仆从只有她一人，成家者又都回去陪伴家人，所剩之人更是寥寥。

周寄容也不想回去面对空宅子，正随心走着，忽遇一妇人痛欲绝地蹲在地上嚎啕大哭。

周寄容问后得知，原是不久之前妇人女儿与其吵架，离家出走，向京郊方向跑去，她们母女二人相依为命，如今女儿失踪，她苦寻无果，万分心焦。

周寄容生出了恻隐之情，叫上府邸的几名侍卫，便去京郊寻人。

几人在西郊喊寻半天，也未见一人影，为求效率，周寄容决定分开找人。

不知是幸运还是不幸，周寄容寻到了那姑娘，她正站在悬崖边上，颤抖着一步步向前走。

周寄容不敢出声，眼见那姑娘就要跳下去，她顾不得其他，悄悄绕到侧方，直接向那姑娘扑了过去。

二人挣扎劝阻之间，那姑娘无意推了周寄容一把，却忘了身后的百丈悬崖，周寄容不会武，脚底湿滑，直接跌落悬崖。

那姑娘拼命拉着周寄容的手，但最终于事无补，她的力气不足以将一个悬空之人拽上来，她尖叫着看着周寄容摔入一片夜色。

或许是上苍垂怜，周寄容并未摔死，而是落到了水中。顺着水流飘到了和县，正巧被外出郊游的水梦竹看到。

那时的周寄容脸上、身上全是划痕与血迹，活脱脱像一个刚从地域爬出来的恶鬼。浑身上下没有一处是不带血的，气息奄奄，若无人相救怕会命丧黄泉。

水梦竹虽也害怕，但是事关人命，还是颤抖着手和丫鬟将周寄容救回了家。

老医师为周寄容敷药、治病，她妙手回春救得周寄容性命无恙，只是不知何时能再醒来。

周寄容这一睡，睡了三年。

看着水梦竹如今的样子，周寄容便知她有事相求。

无论说什么，周寄容都会答应。

她很快就要动身离开，正愁在离开前不知怎样报水梦竹的恩情，如今由水梦竹主动提出再好不过。

见周寄容点头，水梦竹的眉头皱得更深了：“见我这样子你肯定已经猜到没什么好事，你该拒绝才是的。”

“你还能让我去上刀山下火海不成？”周寄容笑笑，捡了一朵落花放在手心，“而且你对我有救命之恩，你就算真的让我上刀山下火海我也会去。”

“只怕是比上刀山下火海还要难。”

“无事，你不妨说说看。”

看着周寄容温柔且坚定的目光，水梦竹也点点头，她说道：“你刚醒来没多久，应该不知陛下以后宫空虚为名新颁了法令，除去三年一大选之外，又增设了一年一小选。”

“所谓小选，即京城及周边郡县的官宦之家，有适龄者，必送入宫内一女，六品以上官员女为秀女参选，六品之下充作婢。前者选中入宫，落选放归，后者一年后统一放归。”

周寄容还真没听过此事，她略有不解，舅舅往日虽对她没有半分好脸，但周寄容印象中的他还算个勤政爱民的好皇帝，也未见他耽于后宫。短短三年，变化竟如此之大。

想到这，周寄容心中怅然无比，自己这一跌落悬崖，所有人都会认为她已经死了，不仅死了，而且尸骨无存。

大家应该会很开心吧。

娘、爹、舅舅、阿姊、小叔……

所有人。

少了她这个大乱子，一切都会步回正轨。

“爹爹虽仅为一县令，但也在此名列之中。我并非觉得充作侍婢苦、累，只是这一去就要一整年才能回来。我和柳郎婚期定在了三月后，这是父亲找人看得黄道吉日……”

水梦竹话未说完，但意思再明显不过，她知道自己此举并不厚道，自己的一年尤为宝贵，难道周寄容的一年就不是时间？

可她别无他法，这是她能想出唯一的解决办法。

周寄容静静地听水梦竹讲完，然后点头道：“没问题。你到时候与县令大人说明白，让