第31章

晚夏时节，江南烟雨濛濛，黛瓦屋檐湿漉漉的，雨珠沿着瓦当一串一串晶莹落下，砸到青石板的水洼里，溅起水花。

琴斋里，整整齐齐的排着一排排古琴，古筝，琵琶……琳琅满目，里头装饰的典雅，让人忍不住驻足。

苏家姐妹两个垂头细细看着盒子里的琴弦，有冰弦，蚕丝弦两种，蚕丝弦弹奏出来的琴声古朴静美，绕梁三尺，且更不伤手指头。

两人把目光放到了雪白的蚕丝弦，一连挑选了五六根，苏莜拿着琴弦走到柜台上，拦住姐姐抢着掏出荷包，捡出马蹄状二两银子，递给掌柜的。

苏莜对苏黛说：“母亲给了我月银，今儿不用姐姐来接济，往后我日子艰难了再向你借。”

苏黛作罢，她重新把荷包系在腰间。

掌柜的掏出戥子，称了称银子的重量，拿出剪子剪了一角，递给苏莜。

苏莜接过银子看着屋外，这雨看着一时半会儿停不了。来时天还好好的，怎得就突然下雨了，俩人连伞也没有带。

这些日子天凉下来，若是淋了雨恐要风寒一场。

掌柜的看出两人的难处，笑着说的：“ 蔽店有多余的油纸伞，姑娘若是不嫌弃，先用了去，等天晴了再还回来。”

说着店家拿来两把油纸伞，雪白的伞面上绘着夏日莲荷图，甚是生动活泼。

两人打着油纸伞走到溪边，一条乌篷船静静的候在那里，小桔上前问道：“船家，你可去城东？”

“这就去，快上船吧。”划船的老翁身披着蓑笠，手中撑着竹蒿，小桔扶着苏莜，小杏扶着苏黛，稳稳当当地上了船。

一行人收了油纸伞，正要进入船舱，突然看见一个黑脸大汉从里面走出来。

苏莜一愣纳闷，褚指挥使怎得在这里，她下意识看向姐姐，见她也是满脸诧异，便知这是偶然。

船悠悠滑动，苏莜借口看雨，带着两个小丫鬟躲了出去。

苏黛坐在船舱里，雨后的风湿润微凉，从窗户里吹进来，而她的心里却是一团乱麻。

“你是不是冷？”褚朔见她脸色发白，关了窗扇，提起壶倒了一杯递过去：“喝盏热茶，先暖暖身子！”

苏黛接过茶捧在手心，滚烫的温度，让她找回了神志：“褚指挥使有何事？”

一说到这，褚朔脸莫名臊了起来，他搓了搓手掌：“你退亲啦？”

苏黛颔首，这事早就传遍整个江都，退婚女子名声并不好，出门难免被人指指点点，好在她已习惯。

见她神色疏离，褚朔更加紧张，他搓着手掌的茧子，昨夜看了两两三本话本子，编了一宿的词儿，总算能派上用场了。

“小子不才，年方二十又三，家中父母俱在，上有三个兄长，吾虽貌不及潘安，才不及状元，但刀枪棍棒样样皆通，平日里最喜闻鸡舞剑，杀鸡宰羊皆不在话下。不才虽粗鲁莽人，但洁身自好，无妻妾同房之类。”

苏黛愣住了，她定过一门亲事，可那是父母之命，媒妁之言，她只需娇羞的坐在一旁即可，还从没有见过这阵仗。

见苏黛不说话，不知是否听懂了这弯弯绕绕，褚朔咬咬牙，干脆的说道：“从那日湖畔凉亭，我打第一眼瞧上了你，回到军营白天也想，夜里也想。没想到你竟然同那瘦鸡仔儿定了亲，我好是怄气些日子。可是回头一看见你就欢喜忘了。”

苏黛听着他的一通胡话，本是私相授受的孟浪之语，可却让她心跳如雷。

“听说你退亲了，我当天晚上欢喜的来到苏府，在你家门口转了好几圈，你家有多少个砖我都数清了，可我就是不敢进去。好不容易等你出门儿，我早早地候在船里，就是想同你说，吾倾慕汝久矣，望聘为嫡妻，一世相守。”

这一番剖心剖腹的话，苏黛微微动容，但…

“不行。”苏黛拒绝道。

褚朔被拒绝并没有垂头丧气，而是攀缘棍子往上：“你不嫁我也行，我嫁给你也一样，赘婿也不是问题。”

苏家两个女儿，没人支撑门户，他们家兄弟多，少他一个也无妨。

听见外面扑哧的笑声，苏黛哭笑不得，赶忙解释道：“我才退婚两天，就立马许了人家，不知道的，指不定怎样说闲话呢。”

原来是嫌太急呀，不是嫌他就好，褚朔说：“那就再等等，等过十天，我就来提亲。”

听着外面笑声连连，苏黛羞恼，嗔怪了他一眼：“要等一个月才行，且你不能亲自提亲，托了媒人上门来，需要准备何物，问清媒人，不要胡乱多塞东西。”

怕到时候闹了笑话，她顾不得羞，一连叮嘱道。

被那水汪汪的眼睛一瞪，褚朔骨头都酥了，只要她肯嫁他什么都成，苏黛说一句话，他就点一次头。

苏黛说完了，见他傻愣愣的模样，忍不住满眼的笑意：“可都记住啦？”

褚朔看直了眼，“记住了，记住了。”话说着，他凑