交易

失笑：“若是我不帮你呢？”

卫芸笃定道：“你肯定会帮我。”

谢贞打量眼前这个衣着朴素的女子，除了脱俗的样貌和一张能说会道的嘴，好像与其他女子并无二致。

更何况谢贞自诩才能在她之上，自是不信她。

卫芸正沉浸在脱离苦海的喜悦之中，压根不在乎谢贞会不会相信她。

她只想多买些吃的填补空荡荡的肚子。

“卫姑娘，”谢贞想不通因果，快步追上她，“到底为何？”

说话间，卫芸手中已多了根晶莹剔透的糖葫芦，她毫不客气地指了下摊主，对谢贞道:“给钱。”

谢贞无奈，自掏腰包替她给了钱。

一抬眼，卫芸又跑到另一个摊位上了。

接二连三的，谢贞跟在她身后，话没说上几句，反倒荷包以肉眼可见的速度瘪了下去。

在谢贞忍无可忍之际，卫芸总算肯开口说话了：“你想问什么？”

谢贞迫不及待道：“卫姑娘为何笃定我会帮你？”

卫芸瞥他一眼：“不是这个问题。”

脚步一顿，谢贞面色窘迫地环视了一圈，确定无人注意他们后，干咳一声，低声说道：“你可有成亲？方才我以夫妻名义解围，若是让你家人听了去，怕是毁了你清白。”

卫芸手持糖葫芦，故意在他眼前晃了晃，笑道：“清白名誉皆出自我身，自由我定夺，他人凭何夺去？”

“起初我还想该以何种身份与你共饮，现今你说了去，反而替我免去一桩烦恼。你若不喜，不如以这根糖葫芦作抵，你拜我为师，我收你为徒。”

谢贞涨红了脸，结结巴巴地说道：“这……这本就是用我的钱买来的。”

卫芸被宫墙憋久了，瞬间玩心大起：“哦？那这些花了多少文？”

“三……三百文。”

卫芸花了多少心里有度，自然知道他是美色迷了心，随口胡编乱造的数字。

卫芸不计较那么多，顺势道：“就以此为准，每问我一次，就抵一次的钱两，如何？”

谢贞不大高兴，却怕说出来又被她嘲笑斤斤计较，只能把委屈憋回腹中，嘟哝：“天下哪有这样的道理？”

卫芸道：“如果我告诉你，让你落榜并非太子意思，你还会认为天下有道吗？”

这个秘密，卫芸是从皇后的嘴里听来的。

常人皆知谢贞殿试赋诗得罪了太子，被太子穿小鞋，因而落了榜。

而卫芸在皇后宫中串门时，皇后无意提起那次殿试的细枝末节，卫芸稍加思索，品出些别样的意味。

皇后提到，殿试前一日，大臣们突然联合上书，所上奏的内容也很简单——另立太子。

“陛下本就忌讳更易太子之事，谢贞这一首诗，不是火上浇油是什么？”

皇帝忌讳更易太子？

卫芸托腮，忧愁道：“臣妾还以为陛下不喜太子。”

皇后停下了手中的针线活，抬眼看她：“何以见得？”

“太子监国十余年，积劳成疾，偏偏圣上还要派太子殿下出征平叛。”卫芸顿了顿，余光瞄着皇后的情态，“臣妾担心，是不是太子殿下做错了什么，触怒了圣上。”

皇后盯了她一会儿，像是想起了什么，莞尔一笑：“太子无罪，罪在命数。”

罪在命数。

卫芸念着这四个字，轻笑出声。

把罪责推卸给虚无的命数，这就是所谓的“无罪”吗？

身旁，谢贞被她又哭又乐的样子吓了一吓，小心道：“卫姑娘？”

“无碍。”卫芸伸了个懒腰，接着方才的话道，“虽然我没有把握让你连中三元，但是我能替你指条明路，让你入朝为官。”

谢贞不应答，好看的眉头紧蹙，似在深思，又似在抉择。

卫芸倒也不在乎，一骨碌从地上爬起来，掸去衣裙上的浮尘，不再理会谢贞，径直走出了窄巷。