【白桃/日雛】漂泊者

，你把修煉當成是最高機密偷偷進行著，嘻。』

日番谷終於看到這人兒展露出稍微正常的笑容了。雖然仍舊不算燦爛，但這樣的表情及氣氛轉變，可總算讓他心頭放下了一顆巨石。

『……哪來什麼秘密。』雖然同樣仍然對於她的邏輯感到不解。

卍解鍊成後，他之所以即刻奔來，是因為第一個就想告知雛森……

想向她道歉，對於之前的能力不足，以及誤傷，實在是對不住；而今的自己想必已有更強大的實力能保護她了，也希望她不要再哭泣了——眼下的場景意境雖然成立，但實際上陣卻還是難以啟齒。

此時，更久遠的歷史倏地閃過日番谷的腦海。他憶起從靈術院畢業那日，雛森興高采烈地跑到自己身邊鼓勵著，她說，他才不是冷冰冰的，相信進入十三隊後也一樣，會和大家相處很好的，外加提前結業的天資優異，再來很快就是席官的位置了。甚至最後還大言不慚地要自己趕緊追上她的步伐。

－－從當時就沒說出口了，他的目標其實一直都不是跳級畢業；不是席官位置；更不只是隊長之職……他的理想，始終就只有捍衛於前頭保護她，就這麼簡單而已。

曾經以為是輕而易舉可以辦到的。

『日番谷，你覺得，我還……可以相信自己嗎？我還可以做什麼努力呢？一路走來的步伐都跟……跟那個影子有關，我覺得好困惑，最近一直在想，尾隨的這段道路是不是也是錯誤的呢？護廷十三隊，還會需要我嗎……』

雛森輕聲地呢喃，但心境卻沉得像浸陷於迷途的漩渦中久久無法上岸。那螓首垂到最低，耳前的髮絲同步落下，遮掩了表情，雙膝拱起，整個身子有點蜷縮在一塊兒。

日番谷能想像得到，她此番必然是失魂落魄到不行的神情。

怎麼當真就跟他煩心的部分重疊了呢？左胸頓時也被這段話語連同拖入泥濘深淵，濺起的塵土都抑制著呼吸，口鼻換不了氣的那種鬱悶。

『不相信世界沒關係，妳至少一定要相信自己才行！』

他深吸了一口氣後，不慎將夾雜著過力的憤然釋放。

而接收到這語調情緒的雛森，更是一陣愣怔。

『妳回頭看這段路，一腳從流魂街踏出、靈術院的堅持、入隊後的努力、升職後獲得同僚及下屬間的信任……如今已經走了這麼遠的路，這段路都是用妳自己的雙腳走來的，不必因為途中的失足就否定自己的曾經。』

稍微壓制不安，回復平緩語調的日番谷同時則接近到床邊，抬手輕撫著眼下人兒的頭部，這動作不需要遲疑。他接著說：

『而且妳還踏出了最艱難的一步，參與了妳最不想加入的戰爭之中。妳能來，妳還支援了松本，妳的努力已經幫助了大家，這點是無庸置疑的。既使迷惘，也不要停下腳步，未來的路沒有邊際，我……護廷十三隊的人，都會在妳身邊的。』

說實在要表達出這些詞彙可十分艱辛，日番谷道出的同時更擔憂著是否會辭不達意。尤其上個畫面還以為已經好轉不少，但未料那應該只是她客套的應對、表面的和平罷了。

在這危險的氛圍中，他極為迫切希望她能振作起來，以致詞句難免有點生硬，過於倚老賣老。

一直以來都有這種怪異症狀，他始終沒辦法像對一護或是下屬那樣，能夠平靜又輕易地說出振奮貼切的正面道理；在雛森面前，總是很難完整呈現出由衷的真實，話語到了嘴邊最終都會自動打彎或是吞噬回去。

——唯恐再多說一點，就要將他刻意深埋的心意給表露無遺了。

僅止於破例的這天，他放縱了一些堅持。不知是因爲卍解修煉有成的自信，還是因為距離太近而失守矜持。

雛森的淚水還是決堤了，一面說著斷續的感謝之語，一面接過日番谷給的紙巾抹去眼淚。

這段話莫名地帶有強勁的影響力，畢竟除了藍染跟同期生之外，實際上這條屍魂界的□□路走來，從頭到尾伴隨自己的人就是日番谷了。

專注於他的娓娓道來，過往那正向的經歷同時也翻湧而上，伴隨方才感受著他掌心傳遞的溫暖，這樣的和煦洪流已不禁強行將灰濛的烏雲散盡大半，由慚愧伴隨——自己這些日子來到底還在遲疑不決什麼，想到以前信誓旦旦鼓舞引領著他人的自己，究竟漂泊到哪去了？

「還好嗎？如果覺得有困難要說欸？」

「啊……好的。我會完成任務的。」

「非常好，我就知道妳可以！那今天妳可以早點退勤沒關係噢。」

「嗯，謝謝隊長。」

平子有時會對於自家副官突發的精神恍惚而表示關心。就怕她身體狀況有異，或是又憂鬱氾濫想東想西的。

今日雛森接下了要前往現世三天的任務。

這樣任務起初擬定給五番隊後，平子頭一個就決定派發給雛森參與。一部分是希望給她多接觸實戰方面的不同職務屬性，除了文書內勤，