种植园的骑兵队

“嗯——你知道威尔克斯家的人是怎样的。他们对音乐、书籍和风景有点神经质的偏好。母亲说那是因为他们的祖父来自弗吉尼亚，弗吉尼亚人非常看重这些事物。”

“他们爱怎样就怎样吧。只要给我一匹好马，一些好酒，一个好的女孩追求追求，一个坏的女孩玩乐玩乐，谁爱去欧洲谁去，我一点都不在意。

我们有必要去关心欧洲巡回表演吗？假如我们现在在欧洲，战争来临时我们无法回家怎么办？我宁愿去打仗，也不愿去欧洲！”

“我也是，任何时候都是这个想法……看，布伦！我知道我们可以去哪里吃晚饭了。我们骑马穿过沼泽地去阿贝尔的地方，告诉他我们四个人都已经回过家了，现在要准备进行训练。”

“好主意！“布伦兴奋地叫道。“我们可以听到所有关于军队的消息，找出他们最后定下来的制服颜色。”

“如果是祖阿夫式的短上衣红裤子，我就不会去那个部队。

这种衣服的样式颜色穿上去就像个娘们，穿着那种又难看又松松垮垮的红裤子，显得人又矮又胖，就像女人穿的红裙子。”

“我们要去文德先生那里吗？如果是，你可能就吃不到你们想要吃的东西了，”吉姆斯说。“他们的厨师死了，最近又买了一个新的。他们说新厨师做的饭很不错，还告诉我他是州里最棒的厨师，可是我一个在他们庄园的朋友告诉我新厨师做的饭难吃死了，见鬼的不知道该信谁。”

“他们为什么不再买一个好一点的厨师？”

“他们还能用得起更多更贵的人吗？”

吉姆斯的语气透着轻蔑。他虽是黑人，自己的社会地位是有保证的，因为塔尔顿家族拥有一百多个黑人奴隶，是个大种植园，他看不起小庄园的人或穷人。

人与人之间的等级观念，他看得比许多白人还重，与人打交道前先将各自的条件拿来比一比，穷人一律是垃圾，用今天的话说就是韭菜。

“你再说我就削你，”斯图恶狠狠地说道。难道你敢说亚伯也不行吗？虽然他很穷，但他不是垃圾，这个县没有比他更能干的人了，否则部队为什么选他当小队长？”

“我自己也没弄明白，”吉姆斯回答，他主人的不高兴并未让他感到不安。“在我看来，他们应该从有钱的绅士中选举军官，而不是沼泽地的穷人。”

“他一点都不差！你把他拿来和真正的白色垃圾，像特里那样的人比吗？亚伯虽然只是个小农场主，如果军队里的士兵们都能尊重他，选他为小队长，说明他非常聪明能干，你们这些黑人就不可以对他不敬，军队知道自己要什么样的人。”

这支骑兵队是在三个月前组织起来的，就是在乔治亚州从联邦脱离的那一天，从那以后，新兵们一直在期待着战争。

这个队伍尚未命名，并非想不出，而太多，每个人都热切地给这支队伍起了一个名字，都觉得自己起的名字最好，都不愿意放弃，就像每个人都对制服的颜色和款式有自己的想法一样。

“野猫”，“飞虎队”，“吞火者”，“神兵天将”，“内陆□□手”(虽然这支部队不配置□□，还是有人要起“□□”这个名)，“大灰狼”，“血与雷霆”，“第一滴血”等等，所有名字都有人喜欢和拥护。在事情没解决之前，只能先统称为“部队”。

军官是由成员选出的，因为除了墨西哥和米诺尔战争的少数几名退伍军人外，县里没有人有任何军事经验，但他们并不喜欢那几个退伍军人，不希望军队由这几个人來领导。

大家都喜欢双胞胎家里的四个男孩和方丹的三个男孩，但很遗憾还是没有选他们，因为双胞胎家的名声太大且喜欢被人追捧，而方丹的男孩脾气不好，又急又凶，所以都不合适。

最后大家共同推选阿什利为队长，因为他是本县最好的骑手，而且头脑冷静，人们希望他能管理好部队，福特被任命为中队长，而很多人都喜欢亚伯，一个沼泽地猎人的儿子，也是一个小农场主，他被选为小队长。

亚伯是个精明、稳重的高个子男孩，不识字，心地善良，比其他男孩年纪大一点，在女士面前也很有风度，彬彬有礼，他不拉帮结派。他的祖父和父亲从小农阶层干起，积累了点本钱。

亚伯还是部队中最好的神枪手，一个厉害的猎人。他可以在六十米外击中一只松鼠的眼睛，而且，他对野外生存、雨中生火、追踪动物和寻找水源都了然于胸。

这些技能都是在战争中至关重要的，而有了他基本上就不用愁。而且，大家都挻喜欢他的性格皮气，就选他为一名军官。

他庄重地接受了这个荣誉，没有任何过分的谦虚推让，也没有表现出十分的高兴和自负，就好像这是他应得的一样。

但是大种植园主的女士和奴隶们却还是斤斤计较他的出身：并非出生在富裕家庭，来自贵族或上流社会。但部队的士兵们却不计较这个。

起初，这支部队完全是从种植园主的儿子中选拔