新的一年

中一辆，这才感到松了口气。门砰的一声关上了，片刻之后，随着一阵剧烈的颠簸，长长的马车队顺着通往霍格沃茨城堡的小道辘辘出发了，一路噼里啪啦地溅起水花。

等到了大门口，他们几个登上石阶跑进城堡，埃斯特拉迫不及待抽出魔杖把几个人身上变得干燥。她和朋友们匆匆告别，奔向两张不同学院的长桌。她一如既往在格兰芬多长桌末端坐下，安静地等待分院仪式后晚餐开始。

终于，随着凯文?惠特比被分到赫奇帕奇的叫声响起，分院仪式结束了。麦格教授收拾起分院帽和小凳子，把它们拿走了。邓布利多教授站了起来。他笑吟吟地望着所有的同学，张开双臂，做出欢迎的姿势。

“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响，“吃吧！”

埃斯特拉低着头专心对付她的晚餐。前几天因为魁地奇世界杯上的混乱，她的作息都是不规律的，有时睡不着，又有时睁不开眼，一日三餐也没什么胃口。现在开学了，要趁最后一晚调整过来。

等到甜点也被扫荡一空，盘子重新干干净净的时候，邓布利多再一次站起来。

除了那些寻常的禁止使用物品清单、禁林和霍格莫德村的限制，他说道，“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”

就在礼堂响起了嗡嗡的质疑声（尤其以那些魁地奇爱好者们为首），邓布利多想要继续解释下去的时候，礼堂的门被砰地撞开了。一个拄着拐杖、脸上伤痕累累、还有着一只假眼的男人走到了邓布利多身边，和他说了几句话后又坐到了他右边的一个空座位上。

“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”

这就是阿拉斯托·穆迪了。埃斯特拉垂下眼眸，她父母提到过的那个人。

被短暂打断后，邓布利多继续了自己刚刚被岔开的话题——关于三强争霸赛，十七岁的年龄限制和十月份要来到霍格沃茨的来自其他两个学校的代表团。

她一边听着，一边想起菲利克斯在餐桌上说起这件事时不赞同的表情。“没有人会真的在这场比赛上友好交流。竞争意识、求胜心、永恒的荣誉和一千加隆的奖金，这些都是十分考验人性的。信任和善良会在巨大的诱惑下被消磨的。所以在我看来，永久停办也不是什么坏事……”

“……好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”

埃斯特拉回过神来。邓布利多讲完话便坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。一时间礼堂里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向一道双开门，进入了门厅。

去往格兰芬多塔楼的路上，几乎所有学生都在讨论裁判们如何阻止那些不满十七岁的学生参加争霸赛。绝大多数人觉得这项规定十分没有道理，梦想着一千加隆的奖金，跃跃欲试着。

这恐怕是最格兰芬多的对话了，埃斯特拉想。

似乎只有赫敏·格兰杰一个人担忧“死了好多人”的事情。

他们一路来到上面格兰芬多塔楼的入口处，入口隐藏在一幅巨大的肖像后面，画上有一位穿粉红色丝裙的胖夫人。

“口令？”他们走近时，胖夫人问道。

“胡言乱语，”在最前面的一个红头发韦斯莱说道，“楼下一个级长告诉我的。”

肖像一下子向前弹开，露出墙上的一个大洞，他们都从这里爬了过去。圆形的公共休息室里摆满了桌子和软塌塌的扶手椅，炉火噼噼啪啪燃得正旺。

埃斯特拉转身回到了女生宿舍。塔菲见她进来了，在床上伸了个懒腰。

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第二天早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍然一片愁云惨雾。埃斯特拉一边吃早饭一边研究这学期的课程表时，她的头顶上空正翻滚着大团大团青灰色的浓云。

草药课、算数占卜，对第一天来说似乎还不算太糟糕。

然而很快她就发现自己错了。这节课斯普劳特教授带全班看了巴波块茎，而他们的任务是用手挤出并且收集那些粘稠的黄绿色浓水，因为它们是治疗顽固性粉刺的最好药物。

在刺鼻的气味里度过草药课后，一阵低沉浑厚的钟声越过潮湿的场地，从城堡传来。下课了，同学们纷纷散去。格兰芬多的学生走向禁林边缘的海格的小屋去上保护神奇生物，埃斯特拉转身回到城堡去图书馆打发时间。

尽管上个学年过得并不愉快，德拉科也没有提出要放弃这门课——这一点埃斯特拉十分意外。不过他始终不能理解任何形式的占卜，也更不可能去上麻瓜研究这种让马尔福家祖辈都被气活过来的课，留给他的选择本来也不多。

然而等到午饭时间，埃斯特拉明白这门课在德拉科心里的评价可并没有提高。

“又能烧人，又能蜇人，还能咬人，这样的宠物谁不想要呢