庶女日子不好过（二）

自寻死路。”

“今日还算不错，是用心了。”阿凝笑着夸奖，见镝春有些自得，便又规劝：“只今日用心不行，得日日用心。听不懂就多向老师和蔚春哥哥请教，大家都会尽心教你。月底还得来我这温习功课，不准忘了。”

镝春恭敬答应，说话间姐弟俩到了周氏房中。

周巧湖正和侍女梅娘在炕上吃饭，见两个孩子来了忙放下碗筷坐直相迎。

“今天怎么都过来了？不是得在老太太那里用饭吗？”话虽是说得两人，眼神却不住往阿凝处打量。

按本朝律法，家中孩子无论所出一律是养在主母身下的。但现下孩子们都大了，便各自分了院子，有愿与与生母同住的也可。

阿凝自去年开始帮着张氏管家，来回请示调度不便，便单辟了一处离祥云阁近的院子给她，阿凝也就搬了出去。因日常事多，曾家又是高门大户，人多口杂，周氏知道自己身份尴尬，生怕给女儿添麻烦，更知道这对女儿来说是极为难得的历练机会，生怕因为自己出岔子，遂变身鹌鹑，大门不出二门不迈。有时一连十余天见不着女儿一面。今日女儿突然来了，以为是自己或是不成器的亲戚给女儿添了麻烦，便有些慌张。

周氏走至阿凝身边，拉着女儿的手，恨骂道：“你二姨又来烦你了？你别理她，多半是她男人使坏。你等我去说。老太太、太太放恩给你，你得仔细，别辜负了。”

阿凝笑着点头，在榻上坐了，梅娘忙来倒茶。周氏拉着女儿直骂妹夫缺心少肝，在外面打着旗号狐假虎威，说一万遍也不听。镝春趁空偷偷拉了拉灵颐的衣裳，悄声问道：

“灵颐姐姐，我也看姐姐今天不对劲，今天有什么事吗？”

“没有。”灵颐欠身回道：“三爷放心。姑娘机敏通透，就算有事也难不倒她。”

说罢又打趣道：“倒是三爷，功课可得紧着些，现在大了，再罚在院里抄书可丢人了。”

镝春本还想再问，却被灵颐说得不好意思起来，办了个鬼脸便去母亲姐姐面前去了。

“你是女孩，本就跟你弟弟他们不一样。”周氏见儿子来了，递了松仁过去，继续跟女儿说话：“他们男人出门在外，考功名也好，做买卖行商也好，哪怕是去田庄上去收租，去种地，都有活法。你不一样。你想过好日子，就得许个好人家。”

阿凝每次来，周巧湖都会把话题兜兜转转到嫁人上，见女儿面上有些不耐，周氏继续道：“你别嫌我烦，我是你亲娘，才这么嘱咐你。你和你大姐姐三妹妹不一样，就是和岑儿也不一样。我没脸面，连带着你和你弟弟也没脸面。”说着，周氏声音里已染了哭腔，眼里也止不住的掉泪。

阿凝和镝春忙起身来劝，周氏摇头让他们坐下，接了梅娘递来的帕子接着道：“好孩子，我知道你心胸开阔，但世道如此，你就得嫁个好人家，高门大户，去做正头太太，才有好日子过。”

阿凝不愿母亲再伤心，便默默点头，低头不语。

镝春还小，不懂内宅弯弯绕绕，只觉得母亲每次的难过都没由头，起身抚着周氏的背劝道：“母亲怎么又为这个哭了？二姐姐生得娇俏，又有一身好文采，二哥连当朝榜眼的文章都看不上，元宵的时候却夸姐姐灯谜写得精彩。姐姐管家这半年，各处添减府中上下不夸赞，西厢那边转圈想挑错处也挑不出来。年初姐姐又在诗会上拔了头筹，京中谁家不知道？姐姐怎么会许不上好人家？”

“你又疯了。”见弟弟越说越不像话，阿凝忙出言制止：“这些话出了这个门再敢乱说，我把你吊起来打！”

镝春听了立刻噤声，周氏也转身对儿子嘱咐：“我的儿，你得争气。好好念书。你混出样子来，我和你姐姐才有依靠，才能不受欺负。”

正说着，犀台来传信说老爷回来了，老太太屋里开始传饭了。

“快去快去，别耽误了。”周氏听见消息忙催两个孩子动身，送至门口，嘱咐阿凝添衣减衣，又嘱咐镝春要听先生的话用功读书。

阿凝和镝春一同往福安堂赶去，灵颐和犀台在身后不远处跟着。

“姐姐，我会好好念书，以后让你嫁个好人家。”镝春突然开口说道。

阿凝瞪了镝春一眼，正要责骂，却被镝春抢了先：“你骂我我也要说。我一定不让姐夫欺负你。姐夫敢像姨父那样，我就剥了他的皮！”

阿凝心里感动之余亦觉得好笑，摇了摇头，正色道：“刚才母亲说得不对。你念书，学得是圣人经，为的是辅国济世；你骑射，练武艺习兵法，为的是安邦救民。你生于大族，享百姓食禄，若不为民务实，只想紫蟒牙笏，荫蔽家小，那就是国贼禄鬼，这书不念也罢。”

阿凝说完，见镝春仔细听着，心中若有所意思，知道弟弟往心里去了，十分欣慰，又继续道：“至于李有德，该死在风月场上的酒囊饭袋，全靠姨妈跟咱们的关系，才有今天人模人样的日子。就算这样，还敢对姨妈出恶言动拳脚，实在是雷公无眼。姨妈愿