通房

秦妈妈死在盗匪刀下，对外只说她旧疾复发，留在庄子上养病了。沈清欢脚伤休养，汤氏也没有急着另派他人来教导礼仪。

病重休养一月有余，汤氏只派人送了两回药材，并没有亲自上门来探视过，一时间永定侯府里心思各异。

脚上复原后，舅母张氏派人来接了她和沈恪去季府玩了一回，可惜他们并没有见到传闻中惊才绝艳的表哥季行简。

原来季行简在吏部尚书曹大人的举荐下，已经拜入苏大儒门下，过两日就可以拿着拜帖去乐山书院读书了。

苏大儒虽无一官半职，却门生无数，桃李满天下。他为人洒脱，随心所欲惯了，没有真才实学的，就是背景再深厚，他也是不肯收的。

今日季行简就是去书院拜访苏大儒去了，所以又一次错过了与沈清欢见面的机会。

季家子嗣凋零，上一代只有季询一个男丁，这一代更是只得了一个季行简，连一个女儿都没有。但季老爷子为人乐观豁达，也不曾逼迫季询纳妾生子，一切都随他们夫妻做主。

继室去世后，老爷子也没再续弦，致仕后就跟着儿子一起外放去了越州。在越州的这些年，他养些花草，偶尔考校季行简的学问，倒也怡然自得。

饶是他豁达惯了，乍见到沈清欢和沈恪时，也忍不住红了眼眶。“好孩子，快过来，让外祖父仔细瞧瞧你们……”

沈清欢和沈恪依言走了过去，任由老爷子拉着他们的手，老泪纵横，半是感伤半是欣慰地自言自语道：“一转眼你们都这么大了……你们长得都像云娘……”

看着老爷子感伤的样子，沈清欢也忍不住落下泪来。在这个世上，也只有季家还时时刻刻记着母亲，会为母亲感伤落泪。

祖孙三人相拥哭了一场，张氏才红着眼尾说道：“父亲，咱们先去用饭吧，孩子们还饿着肚子呢。”

这时，老爷子才高兴地拍了拍沈恪的肩膀，道：“阿恪，我今日太高兴了，等会你陪外祖父喝一盅。”

“外祖父，阿恪不会喝酒……”沈恪无奈地笑了笑，搀扶着老爷子走入正厅。“男子汉大丈夫，哪有不会喝酒的？你不陪我小酌一杯，莫不是要叫欢姐儿陪我喝？”老爷子故作恼怒地望了他一眼，直到沈恪无奈地点了点头，才又笑了起来。

几人在饭桌上坐稳了之后，老爷子才语重心长地对沈清欢说道：“去年我一收到你的信，就和你舅舅商量过了，咱们季家的根在京都，我如今也老了，总是要落叶归根的。你舅舅的意思也是，咱们回来了，对你和阿恪也是好事，有我们在，你父亲也不敢太慢怠你们姐弟俩。”

“外祖父说的是，你们回来了，我和阿恪就不再无依无靠了。”沈清欢感动地抬起头，目光柔婉地望着老爷子。

“你们是云娘的孩子，也是我们季家的孩子，从前两家为了你母亲的事闹得不欢而散，可现在我们既然回来了，就由不得他们对你们不好。我听说你的婚事已经定给了宁国公府的世子，这门婚事倒是不错。”老爷子欣慰地看着沈清欢，这个外孙女与女儿云娘格外相像，不同的是，云娘的眉眼温柔，欢姐儿的眉眼却带了坚定与倔强。

“阿恪也中了秀才，再过三年若是中了举人，将来仕途上也能与他表哥相互扶持，更兼宁国公府的助力，日后是不必你操心的。如今我只担心你，那宁国公府门楣太高，高门大户的媳妇不好做，日后若是受了委屈，只怕你那娘家永定侯府是指望不上的。”老爷子长叹一声，感慨万千地说道。

“外祖父不必为我担心。”见老爷子为自己担忧不已，沈清欢温婉地笑着，目光里闪烁着坚定与自信，她安抚地说道：“世子对我很好，国公夫人为人虽然傲气，却不是那种刁难小辈的人，我多勤勉些就是了。”

“你是个有成算的，罢了，不管永定侯府如何，咱们季家是站在你身后的，将来有什么事，只管来寻你舅舅和表哥就是。”老爷子爽朗地拍了拍她的手，转头看向了坐在一旁的张氏，欣慰地说道：“你舅母最是贤惠的，你母亲虽然不在了，但你舅母就和你母亲一样，以后你有什么话不便说的，找你舅母说也一样。”

“你外祖父说的是，我只有你行简表哥一个孩子，今后你和阿恪就是我的孩子，无论遇到什么为难的事，都来和我说，只要是我能办到的，我必不会推辞。”张氏温声细语地说着，眉眼间尽是笑意。

“多谢舅母。”沈清欢和沈恪齐声道谢，内心盈满了感动。这么多年，他们第一次感受到了来自家人的温暖。

两人陪着外祖父和舅母用了一顿饭，又说了好久的话，才坐上马车赶回了永定侯府。

沈清欢在二门外与沈恪道别后，就带着秋叶回到了翠竹院，一进院门，却意外地看见秋兰正来回踱步，焦急地等着她们。

“姑娘，你快进来，奴婢有要紧的事要跟你说。”秋兰一双明眸正泛着焦灼的神色，沈清欢心中一凛，快步跟着她走进了卧房。

秋叶紧跟在她身后走了进去，随手