炼狱

精纯的灵力催动气血，修复受损的肌肉骨骼，腐烂的组织渐渐剥离，新生的骨血一点点重塑这具饱经摧折的躯体。破损的龙鳞一片片脱落，新生的鳞片流光溢彩，泛着淡淡的金色光芒。

脱落残损的龙鳞被狱吏狱卒，穿行于监狱水牢的游鱼、虾蟹、海兽悄悄捡拾珍藏。龙鳞不仅传说有驱邪避凶的作用，更因其坚韧无匹而镶嵌于顶级护心战甲，据说将其用于炼丹入药亦有奇效，黑市售价数倍于黄金。

此处深渊地狱渐渐聚拢了一批游鱼、虾蟹等海洋生物，漆黑的礁石上，贝壳海藻海葵也渐渐生长起来，发出闪闪烁烁的冷光……

一天，一团燃烧不灭的火焰滑入由深蓝到墨黑的海底深渊之中，像一条红鱼在礁石水藻之间摇曳穿行，最终停歇在金龙身边。

吐火鸟用鸟喙轻轻磨蹭着龙身华美的龙鳞，嘴里发出缠绵的鸣叫。

金龙睁开眼睛，化作人身，一把把小鸟搂入怀中，又哭又笑，悲喜交集。

再次化身人形的敖醴不仅恢复如初，更有脱胎换骨的感觉。周身经脉灵力通畅、四肢百骸气血充盈、五感六识敏锐超凡，莹润的皮肤发出淡淡的金光。

吐火鸟赖在敖醴怀抱之中好一会儿才想起来吐出灵简。敖醴大喜，手握灵简，将其中的内容摄入识海。

敖醴将这篇又长又乱事无巨细的大作反反复复读起来没完，直至能倒背如流。边读边想象着他们经历的画面，又寻思着然之写信的心情，回想着以往在礼泉宗的生活点滴，真是百感交集……

敖醴一边摩挲着吐火鸟火焰似的羽毛，一边反复琢磨着信中的每一句话，仿佛那是需要参悟的佛经谶语、术法要诀。

看到她写去小食肆吃狗肉火烧，就会去想象火烧的形状、颜色、滋味、制法，包火烧的树叶，然之吃火烧的样子；看到然之疑惑鸦群的驱使者，便会条分缕析，梳理自己的想法；看到然之厌恶战争的观点，亦在脑海之中一遍遍与她辩论，探讨……

可惜自己深陷囹圄，不知何时才能解脱。

敖醴自然万般不舍放吐火鸟回去，但更想早点收到然之新的消息。他在灵简中写到：我在此处很好，只是有些无聊，请尽快复信，详细告知你们的情况。另，带几册水系术法要诀，我禁锢已解，急需修炼秘籍。

看着吐火鸟远去的背影，敖醴开始了漫长煎熬的等待，不过能有所期待总归是件好事情。