十四年1

帐篷内的女宾席上。

“殿下。”

伊莎贝拉皱起眉头，一门心思用钝刀对付碗里的牡蛎。

换作是从前，她有一个装着各种小刀、银勺、钻头、撬棒的盒子，专门用来应对这些海鲜。这盒家什是母亲给她的，君士坦丁堡的某家奢侈的作坊制造。“淑女和绅士有他们自己的吃法。”她经常这样说。

感谢母亲，圣母玛利亚在上，她想，您制造了一个不会正常吃牡蛎的白痴女儿。

“那位...耶路撒冷的公主殿下。”那个声音继续重复道。

作为回应，她从牡蛎上抬眼。周围响起一阵手绢后的嗤笑，对她来说犹如阴暗的水沟里爪子爬沙的声音。

怎么了？她露出询问的目光，并尽可能优雅地放下手里的刀，成功没发出任何声响。

那位夫人掩口微笑，又从帐篷的缝隙间窥探外面来来去去或于席上放歌的男人们（无疑其中有她的丈夫），“您那位立下大功的多隆领主，何时可以给我们引见一下？”

他就在你们中间。

然而她不能这样说，只能搬出那套荒诞说辞：“汉弗莱，他现在不方便见客。而且进城那天你们应该见过他了。”

现在多隆的汉弗莱是个神秘的所在，想要低调却无法低调，骑着通体乌黑的弗里西亚高头大马，永远戴着头盔与面甲，犹如每一寸肌肤不可见光的幽灵，仪态倒是符合一位惹人注目的骑士。有时他甚至会令大家想起另一个人，只不过此人如今已在硫酸炼狱受尽折磨。

这时下首一位夫人忍不住笑出声来：“恐怕他从嘴里塞进去的肉会从脸颊上的大洞里掉出来吧！”

周围更是一片哄堂大笑，先前蛰伏于水沟的暗影爬上了地面。更有甚者口出污秽之语：“他在床上总要摘下面具吧，那你是怎么对着他过日子的？”“蜡烛都熄了，还有什么看得清的？”“而且他只是脸坏了，下面又没坏。”“是否他不用开口，你就能吻到他的牙与舌？”

她们都知道他是个花花公子，先前唯一能看的只有张还算俊美的脸，现在更是一无是处。也有可能是出于嫉妒吧。

伊莎贝拉脸色阴郁地起身，正欲发作（其实很久没有真正吵架了，脑袋里一片空白），忽然觉得一阵冷风拂面，长木桌前的帘子被一把掀开，几个女宾打了个哆嗦。

那是个相当高挑的北方女子，她们都认得，原先是神圣罗马帝国的贵族，后来嫁给拜占庭皇族的旁支，现在是很有权势的寡妇。现在她居高临下，那双冷漠的蓝灰色眼睛打量着这群人，似乎在辨别哪句话出自何人之口。而座下的女子们纷纷觉得自己正坐在宗教法庭的审判席，铁处女和贞洁梨*就放在她们中间。

（*两种中世纪变/态刑具。）

“希望诸位能记得，耶路撒冷的先王——即这位女士的兄长——也容貌损毁，但他是目前唯一一个曾战胜萨拉丁的人。”

她的通用语带着北地的冷硬口音，仿佛裹挟北德平原的凌冽寒风，而她话语中的主角也同样令人生畏。满座无人再敢发声。

科穆宁夫人走上前来，拉住伊莎贝拉往帐外走，只扔下一句话：“既然你们知道她是公主，她就不可再与你们同列。”

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高迦米拉自己的营帐里空空如也，但也可瞬间如粮仓般丰足。厨子们都认得她，他们客气地打招呼，然后顺利领走一碟鹅肝配火腿，一碗七鳃鳗汤，一盘浇了番茄汁的鹰嘴豆泥，（牡蛎还要吗？她笑着问她。）不死心地又拿了一盘牡蛎。

回到帐内，伊莎贝拉惊奇地发现她其实没有这么喜欢这些佳肴，而是拿出一片黑麦面包啃起来。

于是她分出半碗汤问她要不要蘸着吃，那面包看上去很硬的样子。

萨克森女子欣然接受，“说来惭愧，这是我自小以来最喜欢吃的，”她吃得很快，但丝毫不显狼狈，桌面上干干净净没有一点面包屑，“耶稣的血肉，至纯的美味，莫大的馈赠。”

她们都不健谈，于是干脆免去一切寒暄和章法。伊莎贝拉对黑麦面包不感兴趣，附和不了几个字，又开始对牡蛎下刀。她个是非常固执的女人。小刀轻而易举整个刺入生物的软肉，可是要怎样打开？她的嘴可没有刀刃这么薄。而且她不想弄脏手，主要是懒得再找水洗手。

然而此时高迦米拉拿过两把小刀还是两把叉子，一把用于固定（叉上的动作不算好看，像是要置敌人于死地），另一把的薄刃插进牡蛎壳的小缝，并没有找什么微妙的角度，只是让刃面随手腕一转，它就打开了。

“谢谢！”

她感激地说，马上叉上那块软肉送到口中，然后又对下一只牡蛎进行操作。很顺利，这个方法管用。她从食物上抬起头，开始找话，“我记得你原来姓霍亨索伦，是吗？”

“是的，”高迦米拉面露喜色，她回到私人空间内就把象征寡妇身份的头巾摘了，眼下那头熠熠生辉的