定昌行动

“末将明白将军的意思，但如果被侍卫发现，少不了会起冲突，最好还是找个身手好的。”严恺再次建议道。

“那就再派个武功高强的小将一同前往。两人行事，相互也可有个照应。”慕容琅道。

“是！末将领命！”严恺和两位参将道。

人选已经定下，接下来的几日，几人反复研究离宫中的行动路线，制定应对方案。严恺将他们的计划用密信的形式飞鸽传书给定昌的暗桩，让他们到时注意接应。同时，苏墨和派来与他同行的小将王戟，跟着卫所内一位会鞑靼语的士兵，学一些简单的日常对话。

十日后，终于到了出发的日子。苏墨与王戟背上包袱，扮做出游的青年公子，各乘一骑。慕容琅叮嘱二人，如遇危险，一定不能硬拼，立刻撤出来。两人领命，向众人辞行后，马鞭一扬，向北方的草原疾驰而去。慕容琅望着少年飒飒而去的身影，久久没有回神。

……

四日后，两人终于来到了定昌城。

定昌城隶属鞑靼，因地理位置距离大周较近，最早是两地往来客商中途歇脚的地方。时日一长，有些大周人就在此定居了下来，与城内土生土长的鞑靼人混杂而居，语言互通。

大周人的到来，使城内出现了许多具有大周特色的酒楼商铺。大周时兴的钗环配饰、布料花样也会最先到达这里，继而才会传至鞑靼各处。因此鞑靼王庭在此修建了一座离宫，便于皇室中人来此玩乐。

因着离宫的原因，加上达腊王子正在城内居住，城门守卫对外来的进城人员查验十分严格。不过，这些侍卫也有自己的小心思。他们利用外来客急于进城的心理，借机敛财，每每都要想办法刁难一通，敲一笔竹杠，才会放人。

苏墨与王戟下马，向一名城门守卫毕恭毕敬地递上了通关文牒。守卫身材壮硕，满脸都是横肉，见他俩年纪不大，身上的衣裳料子一看就不是便宜货，便将拿在手中的文牒翻过来、调过去地看了又看，随即面带凶相，横眉立目地道：“你们这个文牒是假的！老实交代，这是从哪里弄来的？”

王戟当然知道他们的通关文牒是伪造的，心中不由一颤。他没想到这么容易就被戳穿了，立刻语塞当场，不知该如何回应。苏墨见状，赶忙换上一副笑脸，上前道：“军爷这是说得哪里话？这文牒怎么能是假的呢？要不您再仔细看看？”

“我说是假的就是假的！你们来定昌是干嘛的？再不说实话，我可要抓人了！”守卫说着就要举起弯刀，架在苏墨的脖子上。

苏墨没有被守卫的架势吓倒，仍是笑脸相迎。他轻轻按下守卫举着弯刀的右臂，悄悄向其腰中塞了锭金子，小声说道：“这是小的孝敬给军爷吃酒的，还请军爷笑纳。”

守卫感受着腰中金锭的大小，觉着怎么也有好几两，心中颇为满意。不过，他尤嫌不足，又接着训斥着道：“你们的文牒实在潦草，上面的字我看不清。”说完，他打量着苏墨身上的狐裘大氅，露出贪恋的神色。

苏墨当即会意，赶忙脱下外氅，递了上去：“军爷受累了！这天寒地冻的还要再此站岗，实在辛苦。这件大氅军爷尽管收下，不必客气。”

那守卫这才满意地点了点头，语气也软了些：“我又仔细看过一遍，这文牒没有问题。不过你们下次要把字写得清楚些。要不我可不会这么好说话了！”说罢，他将文牒扔给苏墨，抬手示意他们快走，别挡了后面人的路。

苏墨和王戟连声道谢，随即翻身上马，立刻向城内而去，多一刻都不再停留。

“可吓死我了！”王戟见他们走得离城门远了，小声对苏墨道：“我还以为他真的发现这文牒有问题呢！”

“他要是真的看出来有问题，怎么可能还和咱俩说那么多？早就给咱俩绑起来了。”苏墨回道。

“嗯，有道理！”王戟点点头，自己险些被那守卫的一吓露出破绽，此刻仍心有余悸。

“阿嚏！”苏墨打了个喷嚏，身子瑟缩了一下。冬日的定昌冷得出奇，虽然此刻艳阳高照，但感受不到一丁点暖意。刚才苏墨把自己的大氅给了那守卫，身上只剩下一件棉袍。一阵寒风吹过，苏墨觉得自己从前心凉到了后背，简直都要冻透了！

王戟见状就要脱下自己的外氅给他，但被苏墨拦了下来：“你把你的给我，你穿什么？咱们快点走，等到了客栈就好了。”

定昌城内颇为繁华，按照之前的计划，他们来到城内的“昌周客栈”住下。“昌周客栈”是暗桩与朔州卫的接应地点之一，里面安插了自己人。

傍晚时分，苏墨和王戟正在房内商量着今晚的行动，只听“咚，咚，咚”有人轻轻敲门……