少年下山

十二年后。

夏日的清晨，空气极为清新。乐清山中，几只山雀在林间嬉闹，叽叽喳喳地飞向更高的枝头。叶子汪着清润的翠色，甚是可人。山花次第开放，整座山坡就像玉京城的“福瑞祥”新进的锦缎，颜色新鲜，又如“馥春堂”刚上柜的香粉，馥郁芬芳。

山路上，一位少年行色匆匆。此刻还没到正午，但日头也渐渐热辣了起来。他停下脚步拿出水囊喝了几口，又用袖子擦了擦额头和面上渗出的细汗。

少年也就十几岁上下，白皙的肌肤莹洁玉润，眉如远山，眸似琉璃，顾盼生辉间闪着逼人的灵气。乌黑的头发用一只木簪束成一个发髻，身着一件粗布青色外袍，腰系一条靛蓝色布带，身量极为纤细。整个人就如同春天山谷中的一株幽兰，俊秀出尘。只是年纪尚小，还带着一股未脱的稚气。

一辆牛车擦身而过，少年连忙挥手，朝赶车人喊了一声：“诶……王大哥！王大哥！”

赶车人一顿，拉驻车，回头看向少年：“苏墨？是你小子啊！”

“王大哥，您这是要下山？”苏墨紧走几步上前问道。

“是啊。你没看车上这些山货么？我打算去京城卖些山货换点银钱，给媳妇打个簪子。嘿嘿。” 王大哥憨憨地说道，他看了看苏墨身后的包袱，继而问：“你这是去哪儿啊？”

苏墨一边收起水囊，一边说：“我也是去京城，准备找个活计……那个，不知王大哥可否顺路带上小弟？”

王大哥点点头，语气有点伤感：“唉，你师父去了，你也是该找个营生做了，总待在庵里也不是个办法。不过，这里到京城可是不近呐！看你小小年纪，胆子倒是挺大。我稍你一程没啥问题，只是…”他打量了一下少年：“…我看你这一身干干净净的，我这车上脏，怕了污了你的衣袍。”

“不妨事，不妨事，”苏墨摆着手：“都是山里长大的，哪有这么多讲究。”说罢拱手施礼，“那小弟就谢过大哥了。”

王大哥也不再多说，“既如此，那就上来吧。”他往旁边挪了挪，腾出了一片地方，扬首道。

“好嘞！”苏墨将背上的包袱扔到车上，轻快地跳到王大哥身边坐下，牛车一路向山下而去。

…….

乐清山距京城二百多里，加上山路难行，即便是坐牛车，也要走上三天。苏墨和王大哥为了省钱，白天赶路，夜里就和山货一起挤在车斗里将就着睡。好在现在是夏天，晚上也不冷，两人就这么有说有聊地赶了两天路，倒也不寂寞。

这一日，天快擦黑的时候，他们正巧路过一个客栈。两人已经睡了两晚车斗，浑身酸疼，估摸着明天就能到京城了，于是决定今晚就在这里落脚，好好睡上一觉。王大哥招呼小二把牛车赶到牲口棚，两人便走进了客堂。

客栈不大，客堂内规整的摆着几张桌椅，供客人歇脚用饭。客房分上下两层，一层是穷人住的大通铺，二层则是单间。

苏墨跟着王大哥找了张桌子坐了下来，将包袱放在一边，打量着客栈里的情况。堂里人不多，只有两三桌客人，大都低头吃着饭，偶尔聊上几句闲话。只是有一桌看着有点不对劲儿，他们一共三个人，看打扮像是走商的贩子，但脸上却没有那种生意人的精明，反而有股子盗匪贼寇的煞气。

苏墨不由多看了几眼，这才发现这几个人的太阳穴都是突出来的，撸起袖子端碗的时候，还能看到手臂上的刀疤。

“……这怕不是山匪吧？”他揣度着。

“连着赶了几天路，身上哪里都不得劲儿，”王大哥抬起胳膊抻了抻腰，冲着柜上喊道：“掌柜的，来五个馒头，一盘咸菜！”

“好嘞，爷稍等，这就给您上。”掌柜兼跑堂的回应。

不一会儿，五个热腾腾的大馒头就上了桌，掌柜又给他们上了一壶热水，拿了两个空碗。“我们今晚就歇你这店里，”王大哥指了指客房一层，对掌柜说道：“给我们收拾出两张床铺。”

“得嘞！”掌柜回道。

两人这几天都没正经吃饭，眼瞧着终于有了口热乎的，也顾不得许多，在衣服上蹭了蹭手，就抓着馒头吃了起来。苏墨看王大哥吃得狼吞虎咽，担心他被噎着，便给他倒了碗水。自己则掰着馒头一口一口地往嘴里塞。

这时，门外传来一阵车马响，接着就从外面进来一队主仆。走在前面的是个女子，她上身着一件苏绣月华锦衫，下着一条流彩海棠纹云锦裙，身姿婀娜，举止端庄。后面跟着一个贴身丫鬟和一个黑衣护卫。通身的气派一看就是高门大户人家的小姐。只是头上带着帷帽，看不到面容。

只听那丫鬟对柜上说道：“掌柜的，可还有上好的客房？”

“有有有，”掌柜忙不迭地走到那丫鬟跟前，殷勤地说道：“今日客人不多，什么样的客房都有。我带姑娘到楼上瞧瞧。你们觉得哪间好，住下便是。”

丫鬟点点头：“有劳掌柜的头前带路。”说着便扶着她家小姐，随着