试探

苍州最好的织锦生意，是交梧郡吴家掌事。

不过，具影卫暗查，吴家年底都是给穆府交账，但穆家就要分掉六成。

华凌祁不善茶道，案桌上的酽茶，只闻味道也知道是珍贵的香竹箐。

经弥洱楼一事，少府的人对华凌祁颇为忌惮，唯路骞偶有冷言嘲讽。

“朝贡的好茶。”路骞将茶盖半错，轻嗅道，“听闻太皇太后曾御赐给督监御史，怎么到了苍州这茶不合胃口了？”

华凌祁盯着茶盏出神，随后笑道：“哪能，不过在想这第一批绮缟何时赶制出来，莫要耽误了诸位回中都过年。”

“织娘们日夜赶工，这两日便能出成品。”少府下属说，“若不出意外，回中都交差还能赶上除夕。”

意外？

华凌祁端起茶盏，眼角瞥到路骞，稍纵即逝的慌张。

交梧郡寒凉潮湿，逼着华凌祁的骨缝，以前打断筋骨的地方时常疼痛，她出门总是抱紧手炉，裹着的氅衣。

这日，尚颜湫以游览景致名义邀她于郡中四处玩乐。

山间薄雾尘烟，飞云流转。

“如此盛世美景，当纵情天下。”尚颜湫命人于山巅小亭摆上酒盏，俯瞰逶迤山川，豪迈举杯畅饮，“今儿没外人，本世子与姑娘说句贴心话，六年了，我，我从没如今日这般痛快过！”

“你知为何？你兄长！华凊顾！”他忽然跳上小亭围栏，对着万里山河说，“华凊顾！你死哪儿了？！给我回一声！”

唯有他自己的声音于山川回荡。

华凌祁摸不清尚颜湫什么意思，喝着酒暖身，静观其变。

“我们，中都，世间唯有我们两人为世子，日后世袭王爵，为何......”尚颜湫语无伦次，“为何他要办糊涂事？”

“世子也认定我兄长通敌叛国？”华凌祁眸光渐冷，沉静问道。

尚颜湫双脚落地，双手撑着桌子：“我？他既未亲口承认，我又认的什么？说他糊涂，因为他说自己不入仕，随便寻个借口就能搪塞，又答应带兵去什么西南。”

华凌祁也仰头望着他。

尚颜湫平素与华凊顾不过酒肉之交，时隔多年，他究竟为何旧事重提。

“你是谁？”

山间有风穿过，撩动华凌祁额前的发丝，她眸中清冽，寒声问道。

“大齐魏其王之子，世子尚颜湫！”他举杯灌了一盏酒，说道。

华凌祁将透出凉意的手炉放置石桌，独自专注斟酒，说：“我幼时，兄长讲过一则故事，说的是，一家贫穷的老夫妇，家里唯有两亩种了谷物的良田，老妇忍受不了雀鸟偷食，便往地里放了些稻草人。稻草人不管用，只能人守着。老夫妇每日轮流，可有一日......”

尚颜湫抱着头，恐惧万分：“你别说了。”

华凌祁饮下酒，说，“那老妇为了两亩谷物，戕害丈夫，剥了皮塞入稻草，立在田里。”

她眸光深远，望着薄如银霜的云烟，说：“那皮里无意间生了蛊虫，老汉活了，却忘了自己的是谁，蛊虫通人性，竟能为他编出一个幻象。”

她莞尔笑道：“这不过是个唬人的故事，世子怎么也信了？”

华凌祁扶着竹露起身：“世子莫怪，我醉了，先行告辞。”

“为找那点证据，以身涉险？”尚颜湫倾身看她，“我与华凊顾是至交好友，我帮你。”

华凌祁侧首笑了，身后是美如画卷的山峦，她宛若游离画卷之外孤傲冷彻的一缕风。

“世子也醉了。”她说。

翌日驿馆内，华凌祁等人用早膳，不见路骞。

小吏说：“说是少府家中出了急事，连夜带着赶制的绮缟出城了。”

尚颜湫问：“未等下来旨意就走了？”

小吏称是：“已派人先回中都奏报陛下，少府留了人，跟督监御史对备出账目。”

华凌祁平静地捻着木箸，突然跌跌撞撞跑进来一人，跪在尚颜湫脚边，焦急地说：“世子，不好了，交梧郡封城了！”

至此珠郁、林南、林北、崖席、交梧五郡封锁城门。

苍州各郡犹如夜间楼宇的灯火，逐一熄灭。

尚颜湫厉声问道：“府君呢？”

来报的禁军说：“回世子，穆府君闭门谢客。”

“怎么搞得人心惶惶。”

“究竟发生何事？”

“听闻，南夷年关举行特别仪式，可为何要封城？我们怎么办？”

少府留下的人既不能舌战群英，也不能提枪上马，唯有擅长给皇帝算账。

几人忧心如焚，围着尚颜湫。

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中都城碎雪纷扬。

绣衣确实在苍州查到些东西，信送到武宣候府已过了扫尘日。

阳离说：“