偶遇

成为在贵族之中时兴的宠物，后来甚至涌现了一批专门繁育恶魔的商人。

想到这些的缘故，是柯琳在去往黑市的途中见到了一只颈部戴着项圈的小恶魔。它额头中间长着一枚独角，体格如正常犬类大小，被一位女士牵在手中。那只小恶魔远远地看了柯琳一眼，似乎受到惊吓，尖叫着退开好几步。

在莱纳地区的街头出现饲养恶魔的有钱人是件稀罕事，不少人驻足旁观，但柯琳不喜欢凑热闹，绕开人群往药店走。不少路人闻讯而来，她不得不连连避让，可还是差点撞上两名年纪稍小的少年。

人多的地方最容易发生偷盗，柯琳抱着装有钱币的背包，警惕地留意四周，恰好目睹一抹红色拐进转角。她眨了眨眼，心想好巧。

可很快她就发现了不对劲。

在红色身影匆匆没入转角之后，又有两名身着墨绿色长袍的男人四处张望着，仿佛在搜寻什么人。他们的臂章上绣着鹿角的纹样——他们来自教廷。

柯琳抱着背包纠结片刻，闷头撞上身穿那两个男人，“没长眼睛啊？”她夸张地倒退几步，不满地叫喊道。

其中一名男人明显蹙起眉，但良好的教养令他克制住脾气，他冷淡地说：“抱歉。”

倒是同行的另一人随和地问起：“小哥，你有没有见过一个神色慌张的女人？”

“女人？”柯琳摸着下巴，“长什么样？漂亮么？”

“红发，穿着棕色斗篷，比一般女孩还要高一些。”

柯琳假模假样地思考了须臾，指向来时的地方，“她或许混到人群中了。有人牵了一只小恶魔，引来很多人围观。”

两个男人对视一眼，朝着她指的方向走去。

柯琳目送他们走远，吹着口哨走去药店。

药店已经有客人了。红发的女人刚结束与药店老板的交谈。柯琳跟老板打了声招呼，后者去储藏室拿取她预定的货物。

红发女人自然是老熟人茱迪丝。她盯着柯琳半晌，说了声谢谢。她指的是引开两个男人的事。

看样子茱迪丝似乎没认出少年装扮的柯琳，柯琳也不至于在她面前自揭身份，“不客气。”

老板还没出来，她们相顾无言许久，柯琳率先别开视线。茱迪丝眯眼打量着她，忽然凑近，道：“原来是你。”

柯琳冲茱迪丝笑笑。毕竟她没有刻意隐瞒，茱迪丝也算是个讲原则的人。

“这次谢谢你，报酬会打到你的账上，依旧是和以前一样的方式支取。”茱迪丝说。

她转身就要走，柯琳抓住她的手臂，闻到很淡的血腥味，终究好奇：“他们要抓你，还是要杀你？”

柯琳没有得到正面回答。茱迪丝在她面前脱下最外层的棕色长袍，翻出内侧的深灰色布料，反穿在身上，“我的事不劳你费心。倒是你——这些天你要多加小心。杀手已至。”

“你姐姐派来的杀手？”

茱迪丝不再回答，径自离开。

老板笑呵呵地抱来打包好的药瓶，“小哥，很不巧哇，速效治疗药被刚才的小姐要走啦。她是我的老客户，付了三倍的价钱，我就把药给她了……所以，明天还要麻烦小哥你再来一趟。或者你留个地址，我让人给你送去？”

柯琳不想透露自己的住址，以引来不必要的麻烦。她摇头，答得心不在焉，“没关系，我过来取就好。”

困扰她的是另一个问题——昨天尾随她的人难道是以她为目标的杀手，而非一时兴起的抢劫犯吗？

那么帮她摆平杀手的是谁？

她心里浮现了一个答案。那个词语的重量令她面色凝重，以至于从钱袋中掏出银币的手也因瞬间的失温而颤抖不止。