序章

及呼喊，便陡然捂住她的嘴巴。

雨水混杂着血腥气扑面而来，柯琳看清来人的面容，才放松了紧绷的身体。

黑发黑眸的少年松开手，额头淌下一股血流。他单膝跪在她面前，压低的嗓音中多了几分急促：“公主殿下，这里已经不安全了。”

“我也感觉不对劲，”心中的猜测被肯定，柯琳蹙眉，以袖口为他擦拭血迹，“塞西尔，你是怎么受的伤？”

“皇家骑士团叛乱，企图围剿我，没有成功。现在我带您走。”

话音未落，塞西尔忽然揽住柯琳往旁边一闪，夹带着雨水的箭簇接踵而至。锋利的箭头削去柯琳耳侧的一缕金发，钉入大理石地面。锋芒划过时，她闻到了丝丝马鞭草与橡栗的味道。

亚瑟尼不仅是一名优秀的皇家骑士，更是一名杰出的弓箭手。如果没有塞西尔，这支箭本会洞穿柯琳的颅骨。

塞西尔咬牙瞪了一眼箭羽飞来的方向，果断地抱起柯琳，翻窗隐入雨帘。

沉默的骑士抱着公主在雨中狂奔，穿行过一条又一条小巷。然而他们始终无法摆脱身后的追兵和密如雨点的箭矢。雨下得很大，风夹着石子般的雨点敲打着柯琳的面庞。塞西尔的呼吸渐趋急促，步伐也不再如最开始般稳健。

“我可以下来自己走的。塞西尔，你的伤……”柯琳说。

骑士一声不吭，唯有抱着她的双臂坚如磐石。他抱着柯琳躲进了近郊一片地势复杂的森林，身后渐渐被雨声湮没，听不清刀剑碰撞与人声。

柯琳知道他们暂时安全了，雨水冲刷过湿粘的泥土能够掩盖他们的足迹。

终于，塞西尔找到一处相对干燥的石洞，弯腰将柯琳放在地上。他脚下趔趄，倏地向前一扑，费劲地撑在了凹凸不平的地面。他试了几次，没能再站起来。

骑士愣了半晌，徐徐抬头，脏兮兮的脸庞上露出虚弱的微笑，如释重负般叹出一口气，“公主殿下，您平安无事就好。我……”

塞西尔一头栽倒在柯琳的腿上，失去了声息。柯琳这才发现，他的后背插着不止一支箭。而他的佩剑早已折断，大部分剑身不见踪影，只剩下金属制的剑把连同一小截剑鞘仍别在腰间。

像是被一只无形的手粗暴地掐住心脏，柯琳抱着塞西尔，一时间喘不过气来。

眼泪无声地落下，她拼命地用袖口拭去少年脸颊干涸的血渍。温热的泪珠落至的鼻梁，而后滑落至他的唇隙，却依旧无法阻止温度的流失。

柯琳低头贴着他的前额，不断地祈求神明大发慈悲地施展一次奇迹。可什么也没有发生，什么也没有降临。

剑柄上的银色鹿角纹饰光洁如新，因为剑的主人每天都会仔细将它擦拭干净。多么讽刺啊，神并没有听见信徒的呼救，或者祂明明听见了，却选择无视。

雨下得更大了，如同瀑布一般从天幕浇灌而下。空气黏腻得令人无法喘息，血腥味挥之不去。柯琳抱着塞西尔的尸体不住恸哭，却不敢发出一丁点声音。

她该怎么办？她能去哪儿呢？曾经信任的义兄策划杀死了她的父母，而她唯一能够依赖的人已经变成了一具尸体。

神在何处？祂冷漠无情地看着一连串悲剧发生。

***

大雨连续下了两天，好在没有追兵。

柯琳龟缩在石洞里，靠着塞西尔衣兜里的几枚野果和雨水充饥。等到雨停，她才第一次走出石洞。她为塞西尔堆了一座简易的坟冢，以枯木作碑匾，用断剑题字，刻上他的名。这是她作为公主和朋友能为他做的最后一件事，也是她必须做的事。

塞西尔是一名光荣的骑士，他履行了他的誓言——保护公主直到生命的最后一刻，柯琳却无法授予他应得的勋章，只能建起草坟，仓促地为他送行。她将陪伴他一生的剑鞘残骸一并埋入土中，自己则将断剑握在胸前。

树林中起了一阵风。风扫落叶片上积攒的雨水，带起窸窸窣窣的响动。

柯琳没有回看，后退几步，恭敬地对着塞西尔的墓碑鞠了一躬。

须臾之后，树叶的动静停下。

饶是柯琳也能感受到周遭陡然变化的威压，她把塞西尔的断剑揣在手中，转身面向三名身披狮鹫纹章披风的男人。

胸口的鹿角吊坠在这时断裂，坠落在地。

看，神明并不平等地眷顾每一个人。

被三名皇家骑士包围，柯琳自知无法逃脱，所以她站直身体，昂起下巴，好让自己在生命的尽头也维持着身为公主的尊严。即使金发因泥泞而粘连，脸颊被血水染花，那双如同蓝宝石般剔透的眼瞳仍旧倔强不屈。

她说：“你们杀死了国王和王后，无疑是叛乱。倘若神不降罚，我的鬼魂也会亲自找上你们，找上你们的子孙，找上你们的后代。”

皇家骑士们闻言毫不动摇，面无表情地抽出佩剑。

柯琳哈哈大笑起来，不躲也不避。

重剑