异化

玉米片的攻击速度比先前更快，力道也翻了数倍。塞西尔勉强抱起柯琳转身，不得不用后背承受住这一击。背脊被砸出深坑，内脏受到挤压，让他呕出一口鲜血。

“玉米片！快停下！”

塔可的嘶吼仿佛根本抵达不了玉米片的耳朵。后者被愤怒占据，咆哮着拔除周遭的障碍物，接二连三地向塞西尔的方向丢过去。

伤口迅速复原的塞西尔抱稳了柯琳，很快调整姿势迎击。面对玉米片蛮不讲理的速攻，他展开蝠翼穿行在树林间，左右躲闪。

柯琳在他怀中屏住呼吸，像是怕他分心，她欲言又止地攥着他的一小块衣襟，身体十分僵硬。

“在这种情况下，把您交给小恶魔们照顾不是一个好主意。我抱着您更安全，您无需害怕，我不会让您受伤。”塞西尔安慰道。

他的肩膀足够宽阔，肌肉足够致密，能将袭来的投掷物全部挡下，不让任何攻击威胁到柯琳。

而柯琳似乎担心的不是这个，她轻声说：“我是你的负累，而一味地防守和躲避对你的体力消耗太大，必要的时候，你会杀了玉米片吗？”

他不知道怎么回答。

塔可奋力地追赶着他们，大喊着让弟弟停下。塞西尔内心不想杀掉这只异变的小恶魔，即使他明白，对方真切地打算杀了自己。

在犹豫的短暂晃神间，一簇带着枝叶的树干如同长枪般掷来，贯穿了塞西尔的右肩胛，险些擦伤被他横抱着的柯琳。横径最长的一截树枝卡在他的肩膀处，像是鸟类的尾羽一般拖在他身后，阻碍他保持平衡。

怀里的人倒吸一口凉气，拔出腰间的匕首，果断地锯断了突出他右肩的一截枝干，然后攀着他的左肩，握住那片碍事的枝杈使劲往外拔。

可枝干在他不断企图愈合的肌肉中卡得太紧，凭柯琳的力气根本无法移动分毫。

柯琳放弃了同他背后的树枝纠缠，取下匕首的刀鞘，狠狠砸向正面没入肩膀的枝干断面，“抱歉，我的手法有点粗暴。”她双手并用地抵着刀鞘，艰难地推动了卡在他肩胛中的树枝。

塞西尔借着侧身的间隙腾出一只手，用力一捶。树杈终于被顶出他的肩膀，连同一片枝叶落入下方的灌木丛中，高速的愈合能力让那片皮肤崭新如初。

解决麻烦让两人同时松一口气。然而下个瞬间，一丝不属于恶魔的血腥味窜入塞西尔的鼻腔——折断在他伤口处的枝干划伤了她的指关节。

木屑掺杂着鲜血糊在她的手背，塞西尔沉下脸，瞳孔慢慢地收缩。

柯琳藏起流血的手，只提醒道：“不要跑得太远，别忘了某个地方还潜伏着一群狩猎恶魔的人。”

她说对了。恶魔猎手们并非身在遥远的森林某处，惊人的破坏力还在持续，震天的巨响当然引起了他们的注意。他们正朝着这里赶来。塞西尔没有自信在众多职业猎手的围剿下全身而退。柯琳也猜到了这一点。

萍水相逢的友谊难以永恒，仁慈终究不是恶魔的处事之道。

一味地避战不会带来什么好处。异变的小恶魔正处在发狂的状态，听不进任何话，行动只由杀意支配。异变无药可解，玉米片已经无法变回原样了。狂化持续得越久，他的心智就越受摧残。到最后，他会变得六亲不认，无差别地展开一切攻击。

塞西尔明明最清楚这一点。但回头望见那双哭泣的眼睛，他下不去手。

“要我帮你吗？”柯琳冷静得异乎寻常。

“不……”脱口而出的却是忤逆她的单词，塞西尔立即解释，“我是说……”

但柯琳没有给他机会。她短促地冲他笑了一下，毅然翻身跳下他的怀抱，护住后脑勺，摔得不算太惨。

接踵而至的是一根低空投掷的圆木。

塞西尔急忙调转角度，堪堪抓住了圆木，才没让它失控地砸向柯琳。他不再踌躇，转身奔向玉米片，扔出手中的圆木，将原物奉还。

借着繁密枝叶的遮挡，他向着玉米片疾速俯冲，摸到了他的手臂。然而对方也察觉到了他的袭近，竟然生生凭借一股蛮力将他掀翻。在玉米片坐断他的胸骨之前，他翻身滚了几周，同时快速起身，借着旁边的树干完成了一个空翻，骑在了玉米片的脖子上。

玉米片疯狂摇晃身子，企图将他甩下来，可他的双腿如同刑具绞住对方，根本无法摆脱。

对方脆弱的脖颈就在触手可及之处，即便如此，塞西尔还是难以下杀手。

塔可追上了他们。他被其他小恶魔拖抱住而无法靠近战场，却依然在苦苦哀求，“恶魔大人，玉米片只是很害怕，求求您……求求您不要杀死他！”

柯琳也一瘸一拐地走过来。她捂着被沿途的荆棘割伤的手臂，目不斜视地来到他们身边，“塞西尔，帮我固定住玉米片的手脚。”

塞西尔一个翻身，倒挂在玉米片的身躯上，捉住他的脚腕，用力一折，令庞大的身躯轰然倒地。塞西尔的双脚牢牢夹住玉米片