富家千金
说起姜碧云的二嫂,就不得不提她嫁进姜家五年有余,却一直未有所出的事。这哪怕是放在解雨声所处的现代,都是亲里邻里要“深切关怀”的程度,更别说时间设定是在古代的《武门传奇》了。
这位二嫂姓李,名馨儿,娘家是龙门镇赫赫有名的“成盛镖局”。李总镖头膝下有二女一子,早年间带着长女幺儿走南闯北,打下一片家业。李馨儿则因为胆子小,不爱远行,从未走过一回镖,只窝在闺中跟着母亲、绣娘学刺绣做女红,年龄一到就嫁了人。如今兄妹三人均已成家,李馨儿成婚最早,却唯独她膝下无子。加之仅早她两年进姜家的大嫂已生有一双儿女,她的心里是既羡慕又难过,每回来了月事都要失落流泪。
姜李两家在龙门镇,那都是有头有脸的人物,出了这样的事,难免遭人议论,面上无光。可这些年来,不管他们如何寻医问药,耗费多少人力财力,李馨儿的肚子就是没有一点动静。
解雨声成为姜碧云没有多少时日,见过李馨儿的次数也不多,但每回见面,她不是在看大夫喝药,就是在看大夫喝药的路上。与她相比,姜碧云也只能算是佛系看病,重在养生。现在只要谁说什么法子能怀上孩子,甭管真假,她都要试一试。那真是什么地方都敢去,什么药都敢吃,没带一点怕的,用她的话说,“成就成。不成,死了拉倒。”
有一回连着下了十几天的雨,好不容易天气放晴,李馨儿来向姜父姜母问安,回程时想着去看看姜碧云。毕竟她从小就生有怪病,多年来也是四处访医用药,皆无成效,让李馨儿有种同病相怜之感,所以一有机会便会来探望探望这位小姑子。
她沿着长廊拐到姜碧云的院子,见几位丫鬟正在院子中央晒书,有一位单独站在场边的石桌前,将一沓书一本本摊开来摆好。走近一看,那沓书竟像是被水泡过,还有水顺着书角流到桌沿,形成几滴水珠往下落,地面已被打湿了一小片。
李馨儿上前问了几句。原来是连日阴雨,今天出了大太阳,姜碧云就命人将书都搬出来晒晒,去去上面的霉气。翻到许多未看完的话本来了兴致,就挑了一沓准备去湖上的亭子里看,谁知湖边的小石子上生了青苔,捧话本的丫鬟没注意滑了一跤,连人带话本全跌进了湖里。虽然丫鬟跟话本很快都被救上了岸,但这些泡了水的话本也没法看了。于是姜碧云就着人将它们拿回,摊在石桌子上晒,自己又另挑了几本去。
李馨儿本想去寻姜碧云,但突然在石凳上坐下,翻看起了湿淋淋的话本。约莫过了一刻钟,她说想起件急事,便带着随从们匆匆忙忙地离了姜府。后来丫鬟们晒完书向姜碧云回话,说起李馨儿来了又匆匆折返的事,姜碧云只当是件小事,并未放在心上。等她再次听到李馨儿的消息时已是夜里。
据姜碧云的二哥所说,李馨儿从姜府回去后便去了一身饰物,换上素色的衣服,独自一人出了门,再没有回府。姜碧云说起李馨儿曾来她院中探望,但似乎要办什么急事,还没有碰面,就匆忙离开了。姜碧云的二哥思来想去也未想起有什么急事,急到她连随从也不带上。着人问了丫鬟嬷嬷们,甚至嫂嫂弟妹等一众女眷,最后只得出个“兴许是又在什么地方听什么人说哪里有灵验的大夫,或者哪家有灵验的秘方,便去寻了”的猜想,至于为何特意穿着朴素孤身前去,“也许是怕惊扰对方”。这话听上去很荒谬,但放到李馨儿身上好像也说得过去。夜已经深了,没有时间细究,找人要紧。
姜李两家出动了上百号人,一面排查医馆药房,一面在龙门镇挨家挨户搜寻,但一个多时辰过去,还是一无所获。此刻大家的心都高高悬起,等在家里的人开始回想李馨儿这两日是否有什么异常,说过什么要去哪儿的话没有。
姜碧云叫来负责晒书的丫鬟们,细细地问了当时的情况,突然感到有些蹊跷,“你说二嫂翻看了晒在石桌上的书?”
丫鬟们点点头,李馨儿的随从也做了证,“夫人平日里就常翻阅古籍,抄写经文,许是见到那么多书来了兴致,看了有一刻钟。”
“那你可知二嫂看的是哪本书?”
随从摇摇头,“奴婢并未注意。”姜碧云又瞧了瞧其他人,她们也都纷纷摇头。
众人继续追问,随从们只道李馨儿直接回了府,然后便从府上离开。这期间并没有见过什么人,她们也没有发现李馨儿有其他异常之处。
问完了话,一屋子的人又开始长吁短叹,哭哭啼啼,甚至都有了最坏的打算。唯独姜碧云还揪着李馨儿翻看话本的事不放,心道,石桌子上的书皆是泡了水的,才从湖里捞上来,翻页都很困难,如何能看上一刻钟?除非是有什么特别吸引二嫂的内容......她赶忙回了屋,一本本地查看。
好在只有六本,且丫鬟晒书时,是将书从背面翻开,一页一页地往前晒。于是姜碧云每本都从尾页看起,看上两三页没什么头绪就换一本,到第五本的时候,她只看了半页,就被书中“幸换得一双儿女”的字眼所吸引,再往前看,她立刻就有了不好的预感。