白露

自出京城后，青帝出巡的第一站便是福川，福川是除京城外大周第二大城市，盛产茶叶，又靠近运河，交通便捷，除本地人外，还有不少梁国、西洲商贩往来做生意。

帝王亲巡，本地官员亦是打起十二万分精神，旨在为皇帝展现本地最繁华欣欣向荣的一面。

只是皇帝的心思似乎不易揣摩，面对才子修书、佳人献艺、美景美食，他总是神色淡淡，常令知府大人不知不觉急出一脑门子汗。

直至第四日，青帝登高落鹰楼，闻楼外隐隐传来渔歌声，侧耳倾听似有沉醉之意，知府大人见状心头一喜，忙悄悄命人召见渔夫。

那渔夫匆匆被召见来不及准备，形容随意，面色黝黑，仔细看还是个少年，见了青帝战战兢兢跪倒在地。

青帝瞥了一眼知府，又命渔夫起来，听其口音与本地不同，便问起他的故乡和那首渔歌。

渔夫支支吾吾说自己祖籍是梁国，渔歌是母亲幼时随意教的。

“梁国？梁国何处？”

“……遂，遂溪一带……” 渔夫的头越埋越低。

听到这里知府心里咯噔一声，完了，怎么偏偏是遂溪！

原来数年前梁国遂溪朱家叛乱，平叛后秋后算账，杀了不少人，活下来的人里，梁皇帝下令凡事永远不得从政从商，有些家中男子被处死的妇孺孩童在梁国生活不下去，就悄悄逃往别国，其中就有不少逃到了周国。

因为都是些老弱妇幼，梁国没有穷追不舍，周国人也睁只眼闭只眼，以至于近些年在福川一带定居了不少遂溪人。

虽说周国没有明文律令不许接收逃难之人，但遂溪人士毕竟和叛乱相关，身份敏感，倘若问罪下来，说不定皇帝会治他一个监察不力之罪。此刻知府肠子都悔青了。

但青帝只是若有所思道：“你家中还有哪些人？就靠打渔生活吗？”

渔夫见皇帝没有追问身份，胆子稍稍大了些：“还有祖母和母亲，从前母亲帮人洗衣服，不过前几个月分了几亩田地，也种了些粮食，这阵子田里不忙，小人便出来打点鱼补贴点家用。”

青帝轻轻点了点头，“你方才唱的那首渔歌，再在这里唱一遍吧。”

“江风伴渔舟，

悠然撑清波，

五湖宿雨露，

八千里山丘，

凝眸望归舟。”

青帝第一次听这首小调还是十年前，如今再听，心境全然不同，他无比专注地听完，屋内陷入了沉寂，良久，他才像忽然醒悟一般回过神来，吩咐人给了渔夫赏赐，让他退了下去。

知府这才长舒了一口气，他陪着笑脸上前，“陛下，若您喜欢听这渔歌小曲儿，臣命人多找些好听的来……”

“王砚之” ，青帝冷冷地打断了他的话，“这些天，你铆足了劲要给朕看福川的一派祥和，朕都看到了，但有多少是粉饰太平，朕也不是瞎子。福川既是贸易枢纽，往来人多且杂，为官一方既要监管明察，也要灵活处置以便贸易通畅，但朕每每听闻此地宗族势力盘踞，新政总无法按预期实施，想来若是这些地头蛇背后没有靠山，他们也不至于这般猖狂。”

听到这里王砚之已是冷汗涔涔，又听青帝继续道：“你出生寒门，十余年寒窗苦读才有了今日的功名，朕尤记得当年殿试时你的一篇论天地百姓，其言之慷慨，雄心壮志可见一斑，可不要一朝为官，便忘记了少年誓言。”

青帝的一字一句如晴天霹雳敲击在王砚之天灵盖上，震得他整个愣住，好一会儿才反应过来，扑通一声跪倒在地，当下便双目含泪，哽咽道：“陛下……臣有罪。”

见状，青帝态度稍缓，“十年前梁国遂溪之变，起因便是氏族势力割据一隅，野心膨胀妄图自立为帝，后来结局如何你都看到了，家破人亡，背井离乡，妻离子散。”

王砚之浑身一抖，唯唯诺诺匍匐在地。