第 7 章

“问题解决了。”瑟提开口道，“现在我们可以来谈谈生意上的事了。”

前天夜里——就在他去见奥莉薇雅的那个晚上——瑟提探望了几位“老朋友”。在斐洛尔的“地下皇帝”滥用多眠花暴死在床上以后，他们似乎是觉得自己更有头脑、更有资格伸手接管搏击场的生意。为此，他们给瑟提制造了不少麻烦，直到瑟提逐个登门拜访，和他们“友好”交流过后，才发现一切都只是“误会”。

毕竟，死人是不会有问题的。

“请您放心，搏击场运作得很顺利。”经理从容答道，“按照您的意见，我请人重新做了修整和装潢，将之前冗长的节目单删减了大半，也剔除了不合格的角斗士。目前来看，晚上十点以后的上座率良好，观众的情绪也很高昂……”

经理逐项汇报下去，用眼角的余光留心着自己野心勃勃的新老板。

显而易见，瑟提是个半兽人——也是经理见过最聪明、最机敏、最能适应人类社会的半兽人——作为瓦斯塔亚和人类禁忌结合的产物，血脉的糅杂似乎在他身体中迸发出了一种格外狂乱、扭曲的力量，将这具躯壳内外的肌肉和骨骼以最令人畏服的姿态展现出来。这样不容置疑的强大足以冲垮一切制度和规则——只要他有着与之相称的手段。

“这还不够、远远不够，想在地下世界立足，必须成倍地扩大生意的规模。”在巡视过自己的领地后，往顶层办公室走去的瑟提评价道，“搏击场的收入只是小打小闹……造酒、海运，随便哪个行当，只要能把它们全盘握到手里，斐洛尔就再也不能忽视我的声音了。”

“这些生意在过去都属于利奥波德，如今觊觎这笔财富的人不在少数。”经理紧跟其后，委婉提醒道，“如果我们想要动手，首先需要一个确切的目标。”

“我知道，现在已经是淘汰赛了。”两人的脚步声在走廊中回响，瑟提略一颔首，“别担心，我心里有数。”

瑟提的声音就像从前登台比赛时一样自信，经理识趣地保留了自己的意见，而后斟酌了一下，“老板，有件事需要向您汇报。昨天我们有位特殊的客人——斐洛尔警督登门来访，四处查探搏击场的生意，她的态度并不友好，所以我在想，我们是不是该按照以往的方式——贿赂，或者……”

“‘警督’？”瑟提反问，“长什么样子？”

“黑发绿眼的女人，看起来简洁干练，面孔很年轻。”经理一边说着，一边在心中想道——看那位警督的秉正姿态，无疑是对待道德界限黑白分明的类型，这意味着她很难被金钱打动，但地下世界的手段可不仅仅是使劲砸钱。

瑟提的脚步似乎停顿了一瞬，然后道，“不用管她。这里和以前不一样了，那些藏在台面下见不得人的脏东西都已经滚蛋了，我的搏击场没有什么需要关上大门遮遮掩掩的东西。不过如果她再来，你记得向我报告。”

“当然，老板。”经理从善如流，跟随瑟提进入办公室，继续讨论起下一步计划。

在处理完搏击场的事务后，瑟提于傍晚离开港口。途中，斐洛尔的天色愈渐昏暗，海风缠绕着积雨云在城市上方汇集，一路绵延到远处的山脉，气温正在缓慢而明显地下降，显然又将迎来一场夏季骤雨。

瑟提之所以会来到搏击场，有着一段相当曲折的故事。

曾经瑟提的父亲就是一位角斗士，但在他尚还年幼的时候，他的父亲便为了海外更高的报酬抛妻弃子、远走他乡，留下母亲莱拉独自抚育他长大。因为瑟提的血统，人们的侮辱和谩骂如潮水般接连不断地涌向这对母子，瑟提别无选择地学会了用拳头让他们闭嘴。

或许是因为他流露出的性格和禀赋与父亲太过相似，瑟提和人打架的消息传到莱拉耳中，她便逼他发誓——永远不会靠近父亲待过的搏击场，但这反而勾起了少年的逆反心理。在某个他已经记不清确切情形的夜晚，他趁母亲睡着悄悄溜出家门，第一次见识到了所谓的搏击场。

从挥出第一拳开始，瑟提就知道自己天生就该干这行。凭借双手的力量，他尽可以攫取过去渴求的一切：名声——让过去从不正眼瞧他的人学会低头，财富——让母亲过上富足、体面的生活，还有——奥莉薇雅。

这个名字，长久以来一直萦绕在他心头。

瑟提没有回家，而是径自前往奥莉薇雅的住处，他有必须借住在她家中的原因，而对奥莉薇雅说谎这件事，他也越来越得心应手了——瑟提并不是天生的欺骗者，能够在一个接一个的谎言中毫不露怯，只是亲近之人对他的信任和爱溺，让一切都变得容易了。

奥莉薇雅总是会帮助他、会原谅他的，他这样想道。

在天空还来不及坠下雨滴的时候，瑟提赶回奥莉薇雅的住所，他有些意外地发现，总是工作到深夜的奥莉薇雅已经早早回家，并且正在准备晚餐。

“真难得，你今天回来得真早。”瑟提看着奥莉薇雅在料理台前忙碌，不自觉地高兴起来，如果他再多长一条尾巴的话