杏原（上）

坐着船和藤原道纲到杏原的时候，已经是四月初了。带我见到了红缨歌坊的老板青云子后，藤原道纲就说要去别的地方了。

有意思的是，红缨歌坊虽是杏原城里歌姬最多的地方，但还伴随着一个副业，即竞猜。听听藤原道纲说，歌坊竞猜金钱散尽能让杏原城饱腹三日。

竞猜的乐趣便不消多说，城中贵族或是商人，自有想来歌坊消遣时间的。能进入歌坊的歌姬，先要条件并非容貌或是歌喉，反而是必须拥有一只妖怪。

若无妖怪，何来竞猜一说？这也让歌坊成了一个势力错综复杂的地方。藤原、贺茂、源氏这三大望族自不必说，其阴阳师在此都有歌姬相对应；也有些杏原城中及其他的阴阳师的势力聚集在一起。

其目的都是……

不知火。

红缨歌坊的老板青云子一直待在红缨歌坊的最顶楼，没人知道其真实身份。藤原道纲让我在歌坊二楼且做休息，不一会他便从歌坊顶楼三楼下来，冲我笑着说，搞定了。后又和我说，让我弄一只妖怪过来。

红缨歌坊分花、鸟、风、月四屋。四屋皆在歌坊二楼，为想要听雅乐的客人们备好房间和吃食。歌坊一楼主要是为竞猜和泡温泉准备，在一楼也设有吃食提供。

巧妙的是，红缨歌坊的一楼，初进门名“净门”，只设温泉服务。至于竞猜一类，需再次纳钱入“空门”，才能到竞猜服务一处。

竞猜只有红蓝两方，双方各有五只隶属歌坊中歌姬的妖怪。来竞猜的客人们会看到押注的队伍组合，押注时间限定在半个时辰内，会有大、中、小三类的押注，依个人财力而进行。

令人叹为观止的是进入名为“无门”的二楼。四屋划分整齐且增设一居酒屋。花、鸟、风、月四屋分设书道、茶道、花道、乐舞、绘画、和歌和游廊七部。

书道和歌，分于花屋；花道茶道，分于月屋；乐舞绘画，分于风屋；游廊于鸟屋，为二楼最偏僻处。

光是记住房屋的分布，我就有些力不从心了。当然了，不止这些。为了区分歌姬的等级，这里全部采用四屋来称，屋内若是歌姬出名了，这才会有自己的名号。

逛完整个歌坊后，花屋的一位歌姬才把我引入一间房子。本欲好好休息一下，那位歌姬没有停下来说话。

“您的花牌一会便会送来挂在您的门口，还请您今天晚上做好出场的准备。”歌姬的面容很是美丽，嗓音也漂亮，只是……

“……不是说，只有出了名的歌姬，才会有花牌吗？”我强行维持微笑问。

歌姬也柔柔一笑：“这是青云子吩咐。”

我正想要开口再问，门外便传来小小的敲门声。

“紫姬小姐在吗？您的花牌已经送来了。”

听声音，像是一个小女孩。歌姬起身开门，将花牌双手捧到我的面前。

“竟然是樱花，看来您的实力不容小觑。”

我双手接过，花牌上写着“紫姬”二字，顺手将花牌放置一边，抓了一把小银判放在歌姬手上，又看了下门外偷偷看我的女孩。歌姬会意，拿了小银判退了出去。

什么实力不容小觑，分明是源赖光一手安排好。歌坊女人多，根据玉藻前大人曾经在宫中的经历，可谓是女人多的地方，是非也多。

这话并非没有道理。和小缘出去办委托，怕的也是多位女子喜欢上同一个男子。除此之外，源氏里所谓的侍女秘闻，我也不是没听过……

虽说在逢魔之原住了两年，也收了一些小怪，但都不顶用。歌坊竞猜会在晚上戌时开始，一直持续到丑时。

酉时时分，便要开始梳妆打扮。我倒在地板上，想着该如何应付晚上的竞猜。天天和妖怪打交道，我怎么就没有留一手，结个契约……

契约？

说起来，我好像是有这么一个式神来着。那个时候，大江山退治……

“你你你！”被我强行用符咒唤来的星熊童子此时正叉着腰，看了我一眼，直接抱着手臂坐在一旁了。

“呐，我说，晚上拜托你一件事呗。”我笑嘻嘻地坐到他身边去。

“您有本事自己做，把咱从大江山召唤到这里，咱可没同意。”星熊童子转了个身说，“咱在大江山做木雕，可是做得好好的，突然被你这么个小丫头叫过来。”

……谁让我的妖力又被哥哥封印住了。他早就留了后手。把我送到杏原，怎么可能会让我乱用妖力？

我倒了一杯茶，放在星熊童子旁边说：“您大人有大量，别和我这个小丫头计较。”

“……”

“再说了，都过去了这么多年，所谓相逢一笑泯恩仇，就是这个意思。而且您最后不是还留了一手吗？我可是险些就在那场大火中死了啊。”我放软了语气，“更何况，您现在是咱的式神，咱也不会对您做什么，您看是吧？

“……”星熊童子依然眯着眼，但端起了手旁的茶水喝了