鬼切（中）

回想起那天第一次带着鬼切去演习场的时候，路遇哥哥带着妖刀姬出来。

“哥哥大人。”我习惯性地向哥哥鞠躬让路。

哥哥不理会我本就是常态，但是……在鬼切看来——

“给小姐回礼。”

我一抬头，看到鬼切站在我面前。鬼切过于高大，我都看不清哥哥是什么表情。在事情还没有变得更坏之前，我一把拉住鬼切的袖子。

“小姐？”鬼切有些困惑地望向我，“这个人，不仅无礼，还对小姐有杀意。”

不用你说我也知道他现在是有想杀我的心……

“这种事无关紧要。”我回答他，“现在跟我去演习场。”

“可是……小姐，他——”鬼切皱着眉说。

“难得我们碰在一起。”哥哥转过身来对我说，“不如到演习场比试一道吧。”

这是什么小孩子发言？

不，虽说我们确实还没长大，但也很久没做过这么幼稚的事了吧？

“哥哥你在说什么？鬼切不会答应——”

正当我以为至少鬼切会更明白一点，他却给出了同样幼稚的回答——

“求之不得。”

“……”

总之，那天的后果非常惨痛。我和赤影妖刀姬相对，一直打到精疲力尽，尽管如此，演习场上还有鬼切和哥哥。

我坐在草地上困倦不已，又不敢轻易走开。周旁的人也不敢劝架，最后请来了源赖光，这件事才不了了之。

总之，受罚的不止鬼切和哥哥，连带我和赤影妖刀姬也受罚了。不管如何，后来鬼切和哥哥就一直保持敌对状态，我都不明白这种敌意是哪里来的。

所以今天问出口，鬼切这样的回答反而不让我特别吃惊。

“但是，阿切，我并不是你做任何事的原因，你要有自己的想法。”来到主屋，我脱下木屐进了房间，“有的时候，只有自己的想法，能够让自己选择正确的东西。”

“小姐就是鬼切的选择，小姐的所有就是鬼切存在的意义。”鬼切跟在我身后，以严肃的口吻说着。

到了源赖光门口，我真想回他一句“那么你原来的赖光大人呢？”。不过我也没来得及说，里面似乎已经有人在了。

“神乐明白，神乐的使命就是终结祭品巫女。”

我停下了脚步，拉着鬼切匆匆向后退了几步。

“小……”

我回头对鬼切做了个“嘘”的动作。再想听里面的说话时，已经听不见了。不一会，神乐从源赖光的房间里走出来，神色坚定。

祭品巫女？这个词是我从哥哥口中听到的。我们生日那天，哥哥少有地和我说了许多话，同时他也告诉了我源氏的一个惊天秘密。

源氏的崛起，源氏的强大，并非都是磨砺而成。在源氏的禁地，黑夜山的某处，又或者是某个名为“复兴之塔”的地方，那些被源氏从小培养的巫女们，会被带到那里去，然后被“神隐”。

我知道神乐是祭品巫女的时候，更加担心她了。难怪那时和源赖光谈条件，他并没有承诺会保证神乐的安全。

只是，神隐究竟是指什么？神乐也不是第一个祭品巫女，那么，祭品巫女又是从什么时候开始的呢？

我开始着手调查这些事情，这一切也理所应当被哥哥看在眼里。他倒是不以为然。既然这是注定的事情，就不要做无谓的努力和挣扎。

我自然没有期待哥哥会主动帮我。但现在神乐说最后的祭品巫女，是什么意思？觉悟又是什么意思？源赖光他……到底支持不支持祭品巫女？

若是源赖光支持，那为什么上次那些长老请他去办祭品巫女的事情，他却一并推辞？如果他不支持，又为什么亲手将神乐送进了祭品巫女。

我闭上眼，靠着墙思考了一番，脑袋依然有些混乱。待在源赖光身边半年之久，也不知道他在想什么。将鬼切交给我时，我都有些怀疑，源赖光其实是知道我在想什么。

门开了，源赖光只是瞥了一眼站在缘侧上的我，随后便带着神乐离开了。

“阿切，你告诉我，你真的不是他派来监视我的吗？”我转头问站得十分乖巧的鬼切，“请认真回答我。”

鬼切看着我，以一种十分认真严肃的表情说道：“主人只让我保护小姐，教小姐刀法，其他的一概没有说。”

我能相信才奇怪呢。今天神乐那样奇怪的事，我怎么也放心不下。

“这样。”我沿着回路穿上木屐，鬼切一步也不离地跟在我身后，“我现在想吃饭团了，阿切你能为我做点吗？”

在支开鬼切之后，我再次回到了哥哥的房间。

我掀开竹帘走到正在下棋的哥哥面前：“哥哥你为什么知道那个源氏的秘密？”

哥哥的左手放了一颗黑子，右手接着拿了一颗白子放在棋盘上，有些懒散地回答我：“