第 9 章

两百多年前，裴家父母在经商的路上遭遇不幸，未曾交代后事就命丧黄泉。

姐弟俩相依为命，之后跟随家中叔父来到怀仁镇，在此长大。

裴家虽是商贾之家，但也看重才华，是以姐弟俩饱读诗书，学识渊博。

初来乍到的那几年，他们靠着写字卖画，节衣缩食，过得清贫。

书堂夫子偶然间听闻裴知言所作的诗词，几番打听过后，断言此子绝非池中之物，并登门拜访。

裴知书思索，劝裴知言读书科考，而自己拜访里正夫人，留在里正家教习其子女。

转眼间，三年过去。

裴知言拜别阿姐，随夫子家进京赶考。

不负众望夺得探花，一举成名，引得无数都城少女倾心。

归乡前，他受邀参加书院举办的诗词宴会，不料遭人暗算，被污蔑玷污书院女弟子，百口莫辩。

功名被夺，惨遭牢狱之灾。

夫子奔走呼号，在半年后为他洗清罪名，而他却终身不得入仕。

事后，裴知言虽心有不甘，但安慰自己待在怀仁镇当教书先生也好，能长伴阿姐。

可老天不遂人愿，他在归乡路上遭遇流寇。

成也学识，败也学识。

若非他识字能教流寇头领一双儿女读书明理，恐怕早已命丧黄泉。

官府剿匪，裴知言得友人相助，这才没有遭受牢狱。他托人传信给阿姐，告知自己无恙，之后四处奔波谋生计，攒盘缠回家。

说到此处，靳欢望向院落里的两座土坟。

楚逢君顺着她的视线看去，只见桃树花叶繁盛，绿藤爬满白墙。

还有两座没有立碑的土坟。

吴越镜赤子之心，拽着衣袖抹去泪痕，抽噎道:“如此姐弟团圆，也算苦尽甘来。”

“若是到此为止，那就不会有鬼镇一说。”

吴越湖冷不丁来了一句:“他姐姐被害死了。”

吴越镜问道:“少主，是这样吗？”

“嗯。”

靳欢左手托腮，回想那日屠宿所言，将裴知言不在的时日，怀仁镇所发生的事娓娓道来。

裴知言进京赶考，姐弟俩每旬以书信往来。得知弟弟高中探花，裴知书喜不自胜，向里正夫人讨要几日假，祭拜先祖，告慰父母在天之灵。

此时正逢流寇猖獗，官府腐败无能。

山匪伙同外商韩家洗劫怀仁镇，惹得百姓敢怒而不敢言。

裴知书不愿弟弟担忧，不曾在书信里言说。而山匪屡次三番来犯，一时人心惶惶。

约摸两月左右，裴知言在诗会上玷污书院女弟子，被捕入狱的消息传回怀仁镇。

裴知书只觉心头一颤，却坚信弟弟是受不白之冤，连夜收拾包裹，准备进京。

岂料未曾启程，惨遭劫难。

山匪头子在一次抢劫中巧遇貌美的里正家女儿，一眼相中，想娶回去当压寨夫人。为表诚意，还特地请媒婆上门提亲。

里正和其夫人不忍精心培养呵护的女儿给山匪当压寨夫人，嫁入龙潭虎穴里受苦。

恰逢裴知书前来请辞，里正夫人望着她那张清雅的脸蛋，不由得生出替嫁的主意。

那时裴知言的事迹在镇上传得沸沸扬扬，裴知书遭人白眼，相识者避之不及。

如此良机，里正夫妇商量过后，将女儿哄骗去外祖家，然后迷晕裴知书送上花轿。

山匪头子桀骜自恃，见新娘并非自己一见钟情的女子，被人戏耍的怒火一时无处发泄。裴知书的反抗更是激怒在他，他强辱过后，将人扔给兄弟。

之后，裴知书不堪受辱，上吊自缢。

“难道就没人发现裴姑娘消失吗？”吴越镜没忍住打断靳欢的话，声音哽咽，急切问道，“裴姑娘生前良善，照拂过的那些人也不曾寻过她吗？”

“人族向来是趋利避害，里正与裴知书，谁得罪不起呢？倘若裴知言没有出事，留在都城被赏识做官，里正自然不敢这么做，另寻其他女子替嫁，镇里百姓也会存一人得道鸡犬升天的念想，礼待讨好裴知书，给姐弟俩留下好印象，可……”

吴越镜搭腔:“天道不测，人心难测。”

靳欢嘴角勾起讥讽的弧度，低头把玩银铃，不以为然地道:“你信天道？它可不是好玩意，自诩公正，但屡次三番选中人族做其子，引导他们抢夺他人的机缘，我若是那些人，定要把天道踩在脚下。”

靳欢一笑，停在指尖的落花顷刻间化为灰烬。她微微偏头，侧脸在温煦的阳光格外柔和，笑意不达眼眸，但足以掩藏自己暴戾的一面。

楚逢君神色平静，道:“躲在背后的……人找到裴知言，给了他报仇雪恨的机会。”

“以活人之躯炼化鬼体，修炼正统鬼界术法，难上加难，裴知言可谓天才。”

靳欢