绸缪平昔

经把来意告知了方才的那位主事，怎么苗大人恍若未闻呢？

她困惑地看向苗洞明，对方还是笑眯眯的，一点也不着急。那眼神……细看之下似有几分狡黠……

再抬头去寻那位主事，也不见其踪影。难道说被摆了一道？

月仙只得认栽，将皇上要提前散馆的打算又重复一遍。

苗洞明这才命人去牵马，又对她道：“先不着急上马，陪我走一段吧。”

月仙头一次遇到被皇上传召还这么悠哉的人，想着反正苗洞明品阶高，皇上怪罪下来有他撑着，便牵着飞云跟在他身边。

两人往东长安街走去，苗洞明唇边始终挂着笑意，月仙还在疑惑那位礼部主事为何把话传丢了，却听苗洞明解释道：“杜完，他确实帮你把话带到了，是我一定要听你再说一遍。”

他对姚栩的一脸惊愕熟视无睹，又自顾自地往下说道：“有些事不得不假手于人，但有些话，必须亲自交接，万万不能听信旁人口耳相传。”

“你是翰林官，不是小黄门，皇上临时起意命你来传我入宫，合情却不合理。你叫杜完帮忙带话给我，却连他的名字都不知道。我难道不该有此一问，要你与我分说明白？”

月仙这才如醍醐灌顶，此等没有白纸黑字写就的事情，除了一双口舌，几乎是无凭无据。圣上口谕经戴春风、自己、杜完三人，才辗转至苗洞明耳中，其间如有差错，岂非成了丁公凿井？

苗洞明眉毛一挑，“怎么？嫌我老头子太啰嗦？松溪倒是寡言，却把你教成这么个冒冒失失的性子。”

“下官不敢，苗大人不吝赐教，实乃下官之幸，下官谨记于心。”这套说辞她倒背如流，嘴上说得利索，心中不住地感叹：苗大人看起来悠闲随和，可他行事作风却是自己目前见过最严谨的。

月仙敏锐地注意到，苗洞明提到她祖父时直呼表字，想来和祖父也应当有几分交情才是。她不禁琢磨起来，不如先跟这位大人套套近乎，虽然未必能让他对连濯青眼有加，至少也能留下个好印象，也许散馆时真就能派上用场。

不想苗洞明先一步开口道：“皇上要年底散馆，八成又是邱慎思修史修累了跑到御前哭穷给闹的。他呀，最会在皇上面前装可怜。庶吉士哪个不想留馆翰林，翰林院年年挤破头，反而是六部六科出缺更多。”

确实是这么个道理，但月仙断不能顺着苗洞明的话编排邱慎思。

她犹豫地道：“也许是留馆的庶吉士不胜其任，我朝阁臣皆出自翰林，致使庶吉士们对翰林院趋之若鹜，最终造成翰林官鱼龙混杂、良莠不齐。”

苗洞明抬眼看他，眸中的赞赏毫不掩饰，“你看得清楚，不过邱慎思亦不是傻子。他的翰林院已然成了内阁做人情的风水宝地，若是他从中作梗，阻碍阁臣扶植自己的派系人脉，那就无异于跟内阁作对。”

“所以他干脆来者不拒，放任这些人在翰林院明争暗斗，若是闹大了，将来自有圣裁？”月仙听到此处也恍然大悟，邱慎思身为掌院学士，却无法左右散馆取士，他心有不满，又不能明面对抗内阁，便索性将这池水搅浑。

如此说来，连濯入翰林反而不是上佳之选。

苗洞明眼中的笑意愈来愈深，“正是如此，凭真才实学还是凭趋炎附势，邱慎思心里自有一杆秤。所以你也不必担心明年入翰林的那些人，进士及第绝非旁人可比。”

原来苗大人说这些话竟是想让自己安心，大约是自己满面愁容忧心如何为连濯说项，叫他错当成担心庶吉士提前散馆。

月仙好奇道：“下官可否斗胆一问，大人方才的提点和宽慰，可是因为与姚大学士有旧？”

到底是出门在外，她口中没有祖父，只有姚大学士。

苗洞明骤然变了脸色，等他再开口，却是换了个毫不相关的话题，“去年会试，我看过你的策论。行文铺排、遣词用句，都很像我的一位故人。他叫苏擎风，你可认得？”

月仙颔首道：“苏先生是下官的老师，入仕前，下官一直在京郊云水县的玉壶书院跟随先生读书。”

“玉壶书院？”苗洞明紧紧盯住姚栩，旋即出人意料地朝他一拜，“多谢。”