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之，但并不代表高层们和忍者们没脑子。小股忍者如果真和鼬这种级别的叛忍遭遇到，根本就是来送人头的。所以只要那些忍者们不发疯，肯定不会惊动鼬。在这种情况下鼬还会主动选择躲避路线，他是不是曾经和某人有过什么协议，又或者是在内心深处做过什么决定，才会如此行事？

尽管这两条路线不尽相同，但从地图上看过去，其实都是一样的漫长。拜雨之国的地理位置所赐，穿小国或是穿火之国，在距离上并没有相差太远。照他们那慢吞吞的速度，几乎都需要走上几个月才能最终到达目的地。但桢对此也没有什么好抱怨的。即便是鼬这会就放了她离开，她也依然需要按照既定路线来走，而且，一个人上路的危险性肯定要比三个人高得多。她的实力又不是顶尖，达不到艺高人胆大的地步。所以还是老老实实地做个不会忍术的跟班吧。

与之前对比，她的队友发生了明显的变化。上一次是青玉组合，这一次是朱南组合。跟蝎和迪达拉在一起时，她和蝎除了谈工钱和“前面有什么人”之外并没有什么话说；迪达拉倒是话多，但年纪和她差得有点远，在她不刻意套话的情况下也聊不到一起去。现在就不一样了。虽然鼬平时总是一副不苟言笑的模样，但他已经不再反对桢和鬼鲛联络感情。甚至可以说，他其实是在故意纵容这种情况的发生。而桢自然不会浪费机会，从小到大，只要她想和那人搭话，基本没有不成功的呢（蝎那个机器人除外）。

有关于鬼鲛的私生活和私人感情，两个人当然都默契地没有去触碰。事情明摆着，就算他们现在聊得不错，也不过就是萍水相逢，很快就会快进到再也不见行列里去的。既然不可能深入交往，那就没必要深入交流。于是，他们谈起的其实是很常规的话题——最喜欢的食物之类的东西。鬼鲛其实不太挑食，但桢也能看得出，雾忍村出身的他，最爱的还是虾蟹一类。桢猜想也许是因为他那一副好牙口，啃得动虾蟹的硬壳吧。为了略微套套近乎，桢回想了一下，提出了自己从前认为是最好吃的东西：

“我有一回去海之国，路上坐船时吃到了带鱼刺身，我一直记着那个味道。”她满脸憧憬地说道，“后来回木叶，到处跑这么久，再没有吃过了。”

出乎她的意料，长得就像是一头人形鲨鱼的鬼鲛听了她的描述，略微咧了咧嘴巴，桢看得出来，他是在表示强烈反对。

“刺身？算了吧，那股味道真是让人受不了……你的口味还都怪怪的，居然喜欢吃生鱼。”

她以为自己能和鬼鲛就可以刺身吃的鱼类进行一番热烈讨论来着，可没想到上来就精准地踩到了人家的痛点。可是谁知道鲨鱼精居然会不喜欢吃生鱼却专门喜欢吃虾蟹来着？既然鱼这条路走不通，那就应该赶紧寻找下一个共同话题。但桢的目光微动，她发觉鼬的双眼正在一眨不眨地盯着她。

鼬很少暴露自己的感情，当然一般也不会这么露骨地盯着她看。于是桢回想了一下自己刚才到底说过了什么，这才后知后觉地发现，那一次的带鱼刺身，她是和止水一起分享的。

止水当然不会把任务细节都透露给当时还是个小男孩的弟弟听，也许，他那时只是向小鼬做出了什么承诺来着：

“以后有机会带你一起吃带鱼刺身哦。那叫一个好吃！”

桢还隐约记得当时的夜白由于晕船吃不下任何东西，于是她和止水便分享了他的晚饭。两个人抢带鱼抢得不亦乐乎。这点回忆让桢叹了口气。回到木叶的她也曾经去市场里买过带鱼，但由于距离海边太远，她再也没有碰到过全身银亮如同一把刚刚打磨好的钢刀一般的新鲜带鱼。这一次，如果她能成功混进雾忍，也许还能吃到这美味，但是，能和她一起分享美味的朋友，早已经不在了。

“看来你在雾忍时没少吃到各种刺身啊。”她说道。

鬼鲛点头道：

“一个岛国最出名的那肯定就是渔业，什么都有。不过离开雾忍这么久，在外面能吃到海货的机会也不是很多了。”

桢便回想起雨之国那昂贵的芝士炒蟹来。不光昂贵，那螃蟹也只是冻货，不然的话，根本就不需要用芝士这种重口味配菜来烹调。最新鲜的食材当然需要用最简单的烹饪方法才对啊。

在有来有往地唠了一路嗑之后，三人小队匀速低调地通过了草之国、泷之国、霜之国和田之国。田之国被大蛇丸设置了一个基地，当初的他还在和当地的忍者们进行一些交流活动，很明显是想拉拢他们来着。桢还颇有些担心，万一他们碰到了大蛇丸或是他的手下该怎么办。他们运气不错，也许也是大蛇丸那群人隐藏得足够好，双方并没有来一场不期而遇。桢也算是松了口气。

分别的时候终于到了。

桢一开始以为他们会一路把自己送到水之国，但南朱组合还是在铁之国的海边和她分了手。最后的目的地就在前方，桢未免对虽然束缚了她一路却也算是保护了她一路的二人心存不舍。她心里想着，不然的话，就卖鼬一个人情？虽然不知道鼬到底是不是还在怀念他那家族，但也许