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然不大，却颇为整洁的小屋。“刚刚吓到您了，实在很抱歉。”

“是我没有想到会有客人。”老人花白的头发一丝不苟的在脑后梳成了一个发髻，面相倒十分慈祥。“容老身冒昧问一句。天色这么晚了，姑娘还受着伤，是要去往哪里呢？”

“本来要去木之国拜访朋友。不过现在这样子好像不太礼貌。”银两都用光了，一时之间她也没有赚取路费的渠道。望着杯中漂浮的茶叶，铃兰也不知道自己该去哪里。

老人捧着与她相同的茶，相同的没有喝。“一个女子孤身出门在外多么危险，父亲没有陪伴你同行吗？”

老人的问题有些奇怪。不过转念想起这混乱的世道，没有战争的地方也有强盗，女孩子理当有家人保护，好像没什么不对。只是她不同寻常而已。“我没有父亲。”

“是与他吵架了吧？没有父母能够放下自己的孩子，他会来接你的。”

铃兰意识到是她没有说清楚，让老人产生了歧义。是啊，她又怎么会没有父亲呢？

“我从来没见过他。大概是在我记事前就被他们扔掉了吧。”

“怎么会这样……”老人似乎觉得十分匪夷所思，“其他亲人呢？”

铃兰摇了摇头。或许他们都还在这个世界上的某个角落幸福地生活着，只是她不知道而已。

见老人闻言后百感交集的长长叹了口气，铃兰反安慰她道，“您不必为我的事觉得难过。一个人其实也很自由，我也习惯了。”

老人从短暂的思绪中回过神来道，“说了这么多，还不知道姑娘的芳名。”

“您可以叫我铃兰。”铃兰并非存心欺骗，不过她确实不知道自己的名字。

也许到了这个开始孤独的年纪，就尤为喜欢客人的到来。老人目不转睛的看着她道，“外面的雨不知道何时才会停，伤口沾了水恐怕更难痊愈。如果不嫌弃的话，就在舍下住下吧。”

“不用麻烦了！”老人的热茶已经让她感激不尽，铃兰想等雨小一点就离开。

“请安心。”老人看出她的顾虑说道，“我先前说过，这里只有我一个人住，没有其他人在。我已是风烛残年之躯，更是手不能提。所以，请不必担心。”

“您的家人呢？”

“我的女儿和女婿都去世了。已经很久没人陪我说过这么多话了，铃兰姑娘要是离开了我也会觉得很寂寞呢。”老人的话里透着不舍，铃兰说了些寒暄的话，只好不再推脱。

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一到南贺川后，斑带着追回的情报，随父亲一起来到火之国大名府。

前面就是天守阁恢弘气派的正阁了，斑不是第一次来大名府了。它在那里傲然而立，就像是一个器宇轩昂的战士，居高临下仰望着芸芸众生。不过斑总觉得那上面的风景似乎还是太狭窄了。

“大人请两位进去，请随我来。”去通报的侍女回来告诉他们说。

转过最后一个拐角，再往前走就是大名的书房了。在有人高呼以前，他们父子便捕捉到了兵器相较产生的尖锐声响。

刺客的头目忽然从压制中挣脱出来，向天守阁深处逃去了。

“抓住那个刺客！”大名的护卫冲到廊上叫道。

虽然当时的宇智波不属于任何人的部下，不过斑对捕捉猎物的游戏倒是有些兴趣。

对方的伸手十分敏捷，护卫都被他甩下，就只剩下穷追猛舍的斑，正朝他而来。

从他所持的长剑来看，似乎是一位武士。眼见穷途末路，对方拐进了一间栽满八重樱的院子。

斑直接一跃，翻过院墙。只见两个惊慌失措的侍女尖叫着跑了出来。

斑放慢了步伐，走向有侍女逃跑出来的和室。

他打开了门，就在斑走进去的一瞬间，剑风冲散了他的桀骜的长发。刺※客从屋粱上俯冲下来，长刀直下，却不敌一把小小苦无的力量，被击飞出去重摔在了榻榻米上。

未等斑走到他的脚边，刚才躺在榻榻米上的刺※客突然起身，将起爆符死死的黏在了斑身上。幸而斑早有防备，不过还是被它的※爆※破力波及，炸※伤了上臂。

为了要至大名于死地，武士甚至使用了忍者所使用的东西。不过这也是对方最后的垂死挣扎。带着温度的鲜血挥溅了一地，为了留下审问的活口，斑断送了他武士的未来，挑断了他的手筋。

这场游戏似乎有些无聊。斑正要出去叫侍卫，除了男人痛苦的□□，里面忽然传来什么掉在地上的声音。

“谁在那？”斑这才回身望去，最后将目光锁定了内室前的竹林仙鹤屏风。“要我亲自过去确认吗？”

斑的气场是有穿透力的。

“啊！”从内室传来一声轻不可闻的柔声惊呼。惊魂未定的心跳被斑穿越屏风的凌厉一吓，不免再次一惊。

这娇弱的声音听来，应该是个弱不胜衣的女子。

斑站在原地，等