第 8 章

妇人家中行五，村里人都唤五娘。十岁那年灾荒，上面几个姐姐死了，父母为了养活弟弟，换口粮食，将五娘卖去了临村。五娘与临村的猎户儿子相好，猎户死后，为躲避杂税，搬去了荒无人烟的白松山下。

五娘拿出家中的几床被褥送到柴房，又将过年的腊肉下了菜，开了一坛子酒。豆儿看着腊肉直咽口水，芸娘没吃，一小碟全送到了豆儿跟前，五娘推拒不过，含泪连说自己遇到了贵人。

酒足饭饱，已是深夜。

柴房有两张木板，吕金子和张贺搭了张榻，被褥不够，没讲究，横着铺开，挤挤一夜就过去了。柳素瓷和芸娘睡木板，男人们席地而卧。

连日赶路疲累，一躺下就鼾声震天。

身下木板硬实，耳边有震耳欲聋的鼾声，柳素瓷睡不着，睁着眼望向窗外。

这已是离京的第二晚，不知府中情形如何了。

……

天一亮，豆儿就冲向了主屋。五娘守到后半夜，丈夫终于转醒，她想唤芸娘再来看看，又怕夜深叨扰，仔细询问一番，听丈夫说没事，才将提了一晚的心弦彻底放下。

豆儿见阿爹只能躺在榻上，小脸皱巴巴地问阿爹是不是受伤了。陈生摸摸他的脑袋，说是意外摔伤，并未提及其中凶险。五娘记起昨夜他满身是血的模样，忍不住偷偷掉泪，一家三口平安比什么都好。

“你这次化险为夷，可要感谢了几位贵人。”

……

柳素瓷在院中以水净面，只有一个铜盆，她把帕子拧干，擦了把脸。

猎户醒了，右腿骨折走不得路，执意要下地答谢救命之恩。芸娘让他躺着养伤，众人便自行入了主屋。柳素瓷没去，此事她没插手，本与她无关。

她坐在院中的石凳上，粗布麻衣勒得难受，忍不住拽了拽肥大的领口，回眼，正屋挤了满当当的人，五匹马睢悠哒悠哒地吃着草料。

迟疑稍许，她站起身。

马睢皮毛油亮，四蹄一跃成风，是上好的千里马。

她走近，摸了摸马脖颈的鬃毛。道士那匹马较为温顺，摸了两把，马睢竟将头凑到她手心，主动蹭了蹭。

主屋门关着，柳素瓷最后看一眼，一手扯住缰绳，将那结扣解开。她压住心头的跳动，牵着马匹，一步一步靠近院门。

就在这时，主屋门打开，男人革靴踏在廊庑下的青石瓦上，目光锐利，盯着她。

只一眼，柳素瓷未加犹豫，屈膝踩蹬，利落地纵身跃上马背，双手扯住缰绳，清冷的声音干脆沉稳，“驾！”

马睢得了指令，前蹄飞扬，一声嘶鸣，奔跃而出，犹如闪电云霄，刹那间就没了人。

霍钊低骂了句，大步上了马背，只见一道玄衣袂影，马蹄已然奔至数里之外。

其他人听见动静一出门，两人两马已经不见了，众人猜到发生了什么，五娘尚不知因果，小七在一旁干巴巴地解释，“柳姐姐累了，出去散散心，想必三哥是怕柳姐姐出事才追了过去。”

今日天格外寒凉，凛冽的北风吹拂得柳素瓷发髻散开，唯一剩下的玉簪不知丢到了何处。她无暇顾及凌乱的鬓发，一面伏低驾马，一面回头看向追出来的男人。

他那匹马是千里之驹，远远胜于自己身下这匹。她咬紧唇，一手扯缰，疾驰数里。

以前不知，她马术竟如此精湛，想来好胜如她，这些男人的东西也要学个十之八九才可。

霍钊勾起唇，盯住了那道人影。忽记起数年前，她提着流马前来比试，他却以不与女子相较为由回绝了她。那时同窗与他提过，近些日子可莫要见定国公府嫡女，免得要被奚落一番懦夫。

他敛起神，一手持缰，一掌重重拍向马臀，只听一声高和，马睢纵跃，须臾之间便追上了前面的马驹。

霍钊扯缰，马蹄高高扬起，长背一横，就挡到了柳素瓷面前。

柳素瓷勒住缰绳，因剧烈急行，雪白的双颊泛出如霞的红晕，眼眸透亮冷淡，她瞥着面前嚣张的男人，呼吸平缓后才道：“胜之不武。”

得，到了如今境地，还一心想着输赢。

霍钊憋了一肚子的火儿，到这被她这句话弄得莫名没了。

他好笑道：“君子才讲究公平，我又非君子。”

柳素瓷“哼”了声，“是你的马要比我这匹好罢了，有什么好得意的。”

霍钊拱拱牙腮，想起道空那句，“你治不了她。”

他翻身跃下，一手牵扯着缰绳，另一手提刀，刀鞘拍了拍柳素瓷的小腿，“下来。”

“做甚？”柳素瓷低眼，居高临下的姿态让她心情稍好。

霍钊道：“你骑我这匹。”

柳素瓷眸光一转，做似不经意去问，“若我胜于你，当如何？”

霍钊看出其意，笃定道：“你赢不了。”

“不试试怎么知道呢？”柳素瓷压住马